Un auto de Fórmula E puede cruzar la línea de meta con solo un 0,1% de batería restante, lo que puede parecer arriesgado, pero por lo general es el resultado de una planificación extraordinariamente precisa más que de la suerte.
“El auto es la tecnología más inteligente que tenemos. Siempre te indica cuándo levantar el pie del acelerador y frenar, mediante luces y pitidos en tus audífonos”.
Nos dijo Jake Dennis, piloto de Andretti en la Fórmula E, durante el E-Prix de Tokio.
Antes de una carrera, los equipos utilizan simulaciones para calcular cuánta energía debe consumir el auto en cada vuelta y dónde debe acelerar, ir en punto muerto y frenar el piloto.
“En algún momento, simplemente tienes que confiar y seguir al auto. Es un equipo muy serio”.
Dice Dennis.
El cálculo se complica por el hecho de que un auto de Fórmula E consume considerablemente más energía durante una carrera de la que lleva al inicio.
"Una de las cosas que me encantan de la Fórmula E es que partimos con aproximadamente el 50% de la energía que realmente se necesita para completar la carrera. Todo lo demás proviene del frenado regenerativo y de la estrategia de gestión de energía que implementamos. Eso es algo que nunca se podría hacer con un motor de combustión".
Explica Ian James, director del equipo Jaguar TCS Racing.
Eso no significa que la batería comience la carrera a la mitad de su capacidad. En cambio, la cifra compara la energía disponible inicialmente con la cantidad total utilizada a lo largo de la carrera. Durante el frenado, los motores eléctricos del auto se convierten en generadores, transformando parte de su energía cinética de nuevo en electricidad.
La Fórmula E afirma que sus actuales autos GEN3 Evo recuperan de esta manera casi el 50% de la energía necesaria para una carrera.
El software calcula la forma teóricamente más rápida de utilizar esa energía, pero el piloto debe tomar en cuenta a los competidores, los adelantamientos y la posición en la pista.
“Los ingenieros tienen simulaciones que calculan la forma más rápida de ir de A a B a lo largo de la vuelta. Luego depende de nosotros, los pilotos, enseñarles o mostrarles un poco sobre cómo se maneja en carrera, porque los números nunca pueden calcular por completo lo que se siente al tener un auto de carrera detrás de ti.”
Dice Dennis.
Por lo tanto, un piloto puede conservar energía en un tramo y utilizarla en otro donde sea más importante defenderse o adelantar. Nyck de Vries, veterano de la Fórmula E, dice que esta no es una habilidad que los pilotos suelen desarrollar mientras avanzan en los campeonatos juveniles.
“No estamos acostumbrados a administrar la energía, a aprovechar el rebufo ni a ahorrar antes de gastar. Es una habilidad muy importante, y algunos pilotos la dominan mejor que otros”.
Explica.
El 0,1% final, entonces, no es simplemente lo que queda en la batería. Representa qué tan bien el equipo ha pronosticado la carrera y qué tan bien el piloto ha seguido (y, en ocasiones, se ha saltado) ese plan.
