Los wearables se han vuelto increíblemente buenos para informarnos de lo que ya ha sucedido. Saben qué distancia corrimos, hasta qué punto se elevó nuestra frecuencia cardíaca, qué tan bien dormimos después y, cada vez más, cuánta tensión ejerció ese entrenamiento sobre nuestro cuerpo.
¿Podría un smartwatch llegar a reconocer que te estás encaminando hacia una lesión antes de que sientas los primeros signos de advertencia, o darse cuenta de que tu cuerpo está luchando contra una enfermedad antes de que te despiertes sintiéndote muy mal? Y, si puede, ¿cuánto deberías confiar en lo que te dice que hagas?
Samsung ya está impulsando sus wearables en esa dirección, aunque la empresa es cautelosa a la hora de establecer los límites.
“Nunca vamos a decir necesariamente: ‘Te vas a enfermar, te vas a lesionar’”, nos dijo Lee Dinham, gerente de productos especializado en smartphones de Samsung. En cambio, explica que Samsung quiere que el Galaxy Watch reconozca patrones en los datos que recopila y brinde a los usuarios suficiente información para que ellos mismos tomen una mejor decisión.
“Podríamos decir: ‘Hemos notado que has entrenado con bastante intensidad durante cuatro de los últimos cinco días’”, explica Dinham. “Los datos que recopilamos y tu historial sugieren que, si sigues entrenando, hay una mayor probabilidad de que sufras una lesión. Por eso te recomendaríamos que tal vez te tomes un día de descanso”.
Tu smartwatch podría volverse cada vez más capaz de identificar las circunstancias en las que es más probable que se produzcan lesiones, enfermedades o fatiga excesiva, pero Samsung no quiere que se convierta en un médico digital que dé instrucciones definitivas desde tu muñeca.
Uno de los ejemplos más claros es la “Carga cardiovascular diaria”, introducida con el Galaxy Watch Ultra 2 y el Galaxy Watch 9. Esta función toma en cuenta factores como la frecuencia cardíaca y la actividad vigorosa, y compara tu carga de trabajo reciente con tus objetivos.
Alguien que se prepara para una ultramaratón, naturalmente, debería acumular una carga de entrenamiento mucho mayor que alguien que hace ejercicio unas cuantas veces a la semana para mantenerse en forma.
“Cuando configuras esa función, puedes indicarle los objetivos que quieres alcanzar”, dice Dinham. “Esa Carga cardiovascular diaria se adaptará a tus objetivos.”
En otras palabras, una carga de entrenamiento elevada no es automáticamente algo malo. Dinham usa su propia rutina de gimnasio como ejemplo. Si su smartwatch sugiere que su carga cardiovascular se está elevando, podría acortar la parte en la caminadora de su próxima sesión o reducir su carga de trabajo general.
Sin embargo, también destaca un punto importante que puede perderse fácilmente a medida que las puntuaciones de recuperación de los wearables se vuelven más sofisticadas: tú sigues conociendo tu propio cuerpo.
"Si me doy cuenta de que, en realidad, mi smartwatch me indica que estoy superando mi carga cardiovascular y, sin embargo, me siento realmente bien, eso significa que probablemente deba modificar mis objetivos en la app Samsung Health", explica.
Muchos de nosotros hemos consultado una puntuación de recuperación por la mañana y hemos dejado que un número generado por un algoritmo influya en la decisión de entrenar o no. A medida que esas recomendaciones se vuelven más persuasivas, la orientación de los wearables corre el riesgo de interpretarse como una instrucción.
Samsung insiste en que no fue diseñado para eso. "Solo estamos ahí para ayudar y brindar a los usuarios esa orientación basada en los datos que recopilan los smartwatches", dice Dinham.
El reto se complica cada vez más porque la cantidad de información que recopilan los wearables modernos se ha disparado.
Samsung Health ahora incluye el seguimiento del sueño, la composición corporal, el estrés, la presión arterial, el ECG, la puntuación de energía y métricas de carga de entrenamiento, además de los datos de actividad más conocidos. Eso genera otro problema: saber a qué número debes prestarle atención.
Dinham señala que la personalización es cada vez más importante en este sentido, tanto en la forma en que se muestra la información como en lo que Samsung decide recomendar.
La aplicación Samsung Health se puede personalizar en función de objetivos como dormir mejor, comer mejor o mejorar el estado físico general, mientras que los usuarios pueden eliminar la información que no desean ver.
“Creo que la idea errónea es que solo te estamos diciendo cuántos pasos has dado o cuántas horas has dormido”, dice Dinham. “En realidad, te estamos dando recomendaciones”.
El descanso, dijo, es un ejemplo útil. Ocho horas pueden parecer impresionantes en teoría, pero Samsung también puede tomar en cuenta la calidad del descanso, las fases del sueño, la regularidad a la hora de acostarse y otras señales antes de presentar su evaluación.
Ahí es donde la inteligencia artificial entra cada vez más en juego, convirtiendo un grupo de mediciones en algo que se pretende que sea comprensible sin necesidad de tener un título en ciencias del deporte.
Inevitablemente, llega un momento en que las orientaciones de salud comienzan a parecerse a consejos médicos Samsung ya ofrece funciones como el monitoreo de la presión arterial, el electrocardiograma y la detección de apnea del sueño, que se sitúan mucho más cerca del ámbito médico dentro del espectro de los wearables que una puntuación de actividad.
Dinham quiere distinguir claramente esas funciones reguladas de las recomendaciones de bienestar más generales que se ofrecen en otras secciones de Samsung Health.
"Muchas de las funciones que tenemos en nuestros dispositivos son orientaciones", explica. "Estos son los datos que hemos recopilado. Esto es lo que creemos que deberías hacer". Esa distinción podría volverse cada vez más importante a medida que los wearables comienzan a notar cambios sutiles antes que sus usuarios.
Dinham destaca la función Vitals de Samsung, que establece valores de referencia personales a partir de varias mediciones. Si la temperatura de la piel comienza a subir durante varias noches, por ejemplo, el smartwatch podría señalar la desviación y sugerir que te lo tomes con calma o que priorices el sueño.
No diagnostica una infección ni afirma que definitivamente te estés enfermando, pero podría reconocer que algo ha cambiado antes de que tú mismo lo notes conscientemente.
“Sin un wearable, no necesariamente podrás sentir [eso] hasta que sea un poco demasiado tarde”, dice Dinham. Para Samsung, ahí es donde está la oportunidad más amplia. “La visión a largo plazo con los wearables de la marca gira en torno a la salud preventiva”.
Los dispositivos más recientes también están mejorando en su capacidad para comprender el contexto del ejercicio, en lugar de simplemente registrarlo.
El Galaxy Watch Ultra 2 de Samsung, por ejemplo, pone mayor enfoque en el trail running, y Dinham señala que sus acelerómetros pueden analizar características como la cadencia, la zancada y los patrones de movimiento para ayudar a deducir qué tipo de terreno está atravesando el usuario.
“Si vas cuesta abajo y esas zancadas son suaves, sabrá que se trata más bien de una superficie de asfalto”, explica. "Si vas cuesta abajo y el terreno es más irregular, sabrá que se trata de una superficie de tierra o de rocas".
Esa información puede combinarse con la elevación, los datos de GPS y otras mediciones del entrenamiento para armar un panorama más completo de lo que el atleta ha estado haciendo realmente.
Samsung también ha agregado alertas de hidratación, incluyendo recomendaciones para reponer electrolitos después de esfuerzos suficientemente exigentes, junto con navegación de rutas y GPS de doble frecuencia.
Lo interesante es que los wearables están adquiriendo gradualmente más contexto. Una carrera de cinco millas ya no es solo eso, sino que el smartwatch puede entender cada vez mejor si fue rápida, lenta, montañosa o técnicamente exigente, y si te exigió más esfuerzo que tu entrenamiento habitual.
Ese contexto es lo que podría hacer que las futuras funciones de prevención de lesiones sean considerablemente más útiles.
Es comprensible que Dinham no quiera predecir exactamente qué harán los wearables de Samsung dentro de varias generaciones de productos, pero considera que la mejora de los sensores y la inteligencia artificial son las dos fuerzas que probablemente impulsarán el seguimiento de la salud.
“A medida que esos sensores mejoren, sean más precisos [y] puedan rastrear más cosas, podremos recopilar más datos [y] hacer más recomendaciones a nuestros clientes sobre lo que deben hacer en cuanto al sueño, la nutrición [y] la actividad”, dice.
También señala que una oportunidad a largo plazo es el establecimiento de vínculos más estrechos entre los wearables y los proveedores de servicios de salud. "Sería genial participar en la sincronización en tiempo real con instituciones médicas y cosas por el estilo, para que puedas recibir retroalimentación en tiempo real".
Eso no significa que Samsung prevea que tu Galaxy Watch reemplace a tu médico de cabecera.
“Nunca queremos decir que ya no debas volver a ver a tu médico”, dice Dinham. “Pero definitivamente queremos implementar medidas que te permitan reducir la necesidad de acudir a él”.
Ese podría ser, en último término, el futuro más realista para los wearables de salud. Es posible que tu smartwatch nunca te diga con certeza que sufrirás una lesión el próximo martes ni diagnostique una enfermedad mientras preparas el desayuno, pero tampoco es necesario que lo haga.
Si puede detectar que algo en tu entrenamiento, sueño, temperatura o recuperación se está desviando de lo normal, entonces te explica ese cambio con la claridad suficiente para que puedas tomar medidas al respecto.
Esto podría ser considerablemente más útil que otro panel de control lleno de números. Así que, tal como están las cosas ahora, el dispositivo proporciona las señales de advertencia, pero Samsung aún quiere que tú tomes la decisión final.
