Tanto Nvidia como Qualcomm aprovecharon la feria tecnológica CES de este año para revelar nuevas tecnologías para vehículos que tienen como objetivo mejorar tanto la conducción autónoma como la inteligencia automotriz.
Mientras que en años anteriores se ha sentido una saturación de promesas poco realistas sobre la inminente llegada de los vehículos totalmente autónomos, una idea que ya lleva casi una década sobre la mesa, esta vez la atención se ha centrado en un futuro más cercano y viable.
A ello contribuyó el hecho de que ambas empresas tecnológicas anunciaran asociaciones con otras. Así, en lugar de mostrar un concepto de lo que podría ser teóricamente posible algún día, Nvidia reveló sus planes de estrenar su software Drive AI en el nuevo Mercedes CLA. El mismo día, Qualcomm anunció que sus nuevas plataformas automotrices Snapdragon Elite llegarán al auto eléctrico D19 de Leapmotor, parte del grupo automovilístico Stellantis.
Veamos más de cerca lo que ambos gigantes tecnológicos anunciaron para el sector automotriz en el CES 2026:
En lugar de perseguir el objetivo de la autonomía total en cualquier lugar y en cualquier momento, tanto las empresas automovilísticas como las tecnológicas se han dado cuenta de que desarrollar una asistencia al conductor mejorada de nivel dos es un objetivo más realista.
Con su nueva serie de modelos y herramientas de IA de código abierto Alpamayo, Nvidia añade razonamiento a la tecnología de conducción autónoma. Según afirma, esto dará lugar a vehículos "que perciben, razonan y actúan con un juicio similar al humano" y responden mejor a situaciones poco comunes y complejas.
Nvidia explicó: "Las arquitecturas tradicionales de los vehículos autónomos separan la percepción y la planificación, lo que puede limitar la escalabilidad cuando surgen situaciones nuevas o inusuales. Los recientes avances en el aprendizaje integral han logrado progresos importantes, pero para superar estos casos extremos de larga cola se necesitan modelos que puedan razonar con seguridad sobre la causa y el efecto, especialmente cuando las situaciones quedan fuera de la experiencia de entrenamiento del modelo".
Alpamayo soluciona esto introduciendo modelos de acción de lenguaje visual basados en el razonamiento y la cadena de pensamiento. Esta tecnología proporciona a los vehículos autónomos la capacidad de pensar paso a paso en situaciones desconocidas o poco frecuentes, lo que les ayuda a lidiar con situaciones complicadas, como obras en la carretera o un vehículo averiado que bloquea parcialmente la vía. El fundador y director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, afirmó: "El momento ChatGPT para la IA física ya está aquí… Alpamayo aporta razonamiento a los vehículos autónomos, lo que les permite pensar en situaciones poco comunes, conducir con seguridad en entornos complejos y explicar sus decisiones de conducción: es la base para una autonomía segura y escalable".
Nvidia también anunció en el CES 2026 que su nueva tecnología Drive AV debería llegar a las carreteras estadounidenses a finales de 2026, empezando por el Mercedes CLA, que acaba de ser coronado "Coche Europeo del Año". Nvidia afirmó que su nueva tecnología aprovechará la inteligencia artificial para "convertir cada vehículo en una máquina viva y capaz de aprender".
La empresa tecnológica añadió: "Nvidia Drive AV utiliza una pila de IA de extremo a extremo para la conducción básica, junto con una pila de seguridad clásica paralela, basada en el sistema de seguridad Nvidia Halos, que añade redundancia y barreras de seguridad. Como resultado, los vehículos pueden aprender de grandes cantidades de datos de conducción reales y sintéticos para ayudar a los conductores a navegar con seguridad por entornos y situaciones complejos con una toma de decisiones similar a la humana".
Todo esto suena prometedor, sobre todo porque Nvidia describe la nueva tecnología como una que permite una "conducción automatizada avanzada de nivel 2", en lugar de apuntar a las estrellas y afirmar que alcanza el nivel 4 o el nivel 5, siendo este último prácticamente mítico en esta etapa. El estacionamiento automatizado en espacios reducidos también se promociona como una característica potencial, junto con la mejora de los sistemas de seguridad activa. No hay una fecha definitiva para la llegada de esta tecnología, pero es de esperar que algunos de sus elementos se incorporen al Mercedes CLA a través de actualizaciones de software inalámbricas a lo largo del próximo año.
Por su parte, Qualcomm aprovechó el CES 2026 para anunciar una alianza con el fabricante de automóviles Leapmotor. Como resultado, el SUV insignia D19 de este último estará equipado con las nuevas plataformas automotrices Snapdragon Elite duales. El objetivo es optimizar la electrónica del vehículo, reducir la complejidad, disminuir los costos y, por supuesto, permitir una IA más avanzada en todo el vehículo, desde el asistente de voz hasta los sistemas de asistencia al conductor.
Qualcomm afirma que, gracias a esta colaboración, las dos plataformas Snapdragon Elite asumirán el control central del infoentretenimiento, la asistencia al conductor, la iluminación, la climatización, las puertas y las ventanas. La configuración de doble chip también proporcionará "el margen de computación necesario para la coordinación en tiempo real y la IA avanzada", afirma Qualcomm.
Profundizando aún más en sus capacidades, Qualcomm afirma que el chipset admite hasta ocho pantallas digitales, incluidas múltiples salidas 3K y 4K, y hasta 18 canales de audio. También gestionará actualizaciones inalámbricas, diagnósticos remotos, control del vehículo, asistencia al conductor con hasta 13 cámaras, además de sensores de radar, lidar y ultrasónicos, y conectividad del vehículo como GPS, Bluetooth, Wi-Fi y contacto con los servicios de emergencia.
El Leapmotor D19 llegará a China en el segundo trimestre de 2026. Se está fabricando como un SUV totalmente eléctrico y como un vehículo de autonomía extendida que combina motores eléctricos y una batería con un pequeño motor para proporcionar carga adicional en movimiento y aumentar la autonomía.
Hablando sobre la asociación, el director de la división automovilística de Qualcomm, Nakul Duggal, dijo: "Estamos orgullosos de ayudar a ofrecer la primera solución integrada multidominio producida en serie del mundo y de ver cómo nuestras plataformas automovilísticas Snapdragon Elite impulsan la industria hacia la computación centralizada y los SDV (vehículos definidos por software), llevando la tecnología automotriz avanzada a más fabricantes de vehículos y consumidores"
Hablando de más fabricantes de autos, después del CES se anunció que el Grupo Volkswagen y Qualcomm han firmado una carta de intenciones para que este último suministre tecnología de infoentretenimiento y conectividad impulsada por chips Snapdragon.
