IDC ha publicado un contundente estudio sobre el estado del mercado de los smartphones, que ahora enfrenta el impacto total de la crisis de memoria. “La era de los smartphones baratos no está en pausa. Ha terminado”, afirma el documento.
El mercado de los smartphones se enfrenta a presiones sin precedentes como resultado de la escasez de memoria, que está golpeando con toda su fuerza. Esto ha provocado un aumento en los precios de los dispositivos, mientras que los aparatos con márgenes más bajos (los smartphones baratos) ya no son rentables para los fabricantes.
El resultado es que todos los dispositivos se están volviendo más caros, pero el volumen de ventas está cayendo, especialmente en el segmento más accesible, lo que afecta particularmente a los países en desarrollo. Los smartphones de menos de 100 dólares, en esencia, dejarán de existir.
A nivel mundial, el impacto recae principalmente sobre Android, que ha dominado el segmento más accesible del mercado. A Apple le va mejor, ya que sus clientes con mayor poder adquisitivo pueden absorber el aumento de los costos y seguirán comprando.
Lo mismo ocurre con los dispositivos de gama alta, ya que a los clientes les afectan menos los aumentos de precio; por lo tanto, mercados como Estados Unidos y el Reino Unido (con más opciones de compra, como los planes de crédito a largo plazo) deberían mantenerse estables. Sin embargo, se espera que el precio promedio de venta de un smartphone aumente un 27,6% en 2026, y se prevé que la crisis de memoria continúe hasta 2028.
Hay un pequeño rayo de esperanza, que es el impulso que se espera que genere la entrada de Apple al segmento de los plegables. IDC afirma que los smartphones plegables estaban "a punto de entrar en declive", pero ahora se perfilan como "la parte de la industria de más rápido crecimiento".
La ventaja de los plegables es su mayor precio, por lo que los clientes están pagando más de lo que pagarían por un equipo convencional. Se prevé un crecimiento del 18% en las ventas de plegables para 2027.
¿Qué significa todo esto? Ya hemos visto el lanzamiento de dispositivos más caros que los modelos a los que reemplazan, lo que en general va en contra de la tendencia tecnológica de que los dispositivos se vuelvan más baratos con el tiempo. Hemos visto la desaparición de los equipos básicos con menor capacidad de almacenamiento (lo que permite al fabricante beneficiarse de un mayor precio de venta), mientras que algunas marcas (como CMF) se han retirado abiertamente del lanzamiento de nuevos smartphones.
Las marcas que han prosperado gracias a equipos baratos que se reemplazan con frecuencia (y con soporte técnico limitado) se darán cuenta de que sus precios ya no son competitivos en el mercado. Es posible que los dispositivos "flagship killer" ya no sean accesibles.
Los dos principales actores del mercado de los smartphones tienen todas las ventajas. Tanto Samsung como Apple ofrecen un soporte prolongado para sus dispositivos (con 7 años de actualizaciones de seguridad y de software), y lo inevitable será que la gente conserve sus dispositivos durante más tiempo. También se espera que más personas recurran a equipos de segunda mano cuando quieran actualizar su dispositivo.
"Las marcas más pequeñas de Android, que se centran en los segmentos de entrada, enfrentan el momento más difícil en la historia de la industria, y algunas no lograrán superarlo", señala el informe de IDC.
