Hypershell subió al escenario de innovación de IFA, en Berlín, para presentar su exoesqueleto más reciente: el modelo insignia Hypershell HALO, que incorpora un sistema de cuatro motores capaz de asistir el movimiento de las rodillas, además del de las caderas.
En lugar de limitarse a agregar rodillas motorizadas a la serie X de Hypershell, la compañía volvió a la mesa de diseño y desarrolló el HALO desde cero. “No nos limitamos a agregar rodillas motorizadas a un exoesqueleto de cadera ya existente”, dijo Kelvin Sun, director ejecutivo de Hypershell. “Rediseñamos la arquitectura, el sistema de potencia y la inteligencia de toda la parte inferior del cuerpo para que las cuatro articulaciones motorizadas puedan moverse al unísono con el usuario”.
La incorporación de motores en las rodillas permite que la potencia se distribuya a lo largo de casi todo el rango de movimiento al caminar, correr, trepar y saltar. Hypershell denomina a este nuevo enfoque “Arquitectura Unificada” y promete ofrecer soporte activo para las rodillas que ayuda a reducir la carga sobre las articulaciones y el esfuerzo necesario. Según la compañía, esto puede disminuir hasta en un 40% la fatiga muscular durante el movimiento de sentadilla.
Un área en la que creemos que esta asistencia podría resultar especialmente útil es durante ascensos y descensos prolongados, donde la carga sobre las rodillas representa un desafío considerable.
“La tecnología no debe reemplazar el potencial humano. Debe liberarlo”, afirmó Toby Knisely, de Hypershell, durante su presentación. Para demostrarlo, tres modelos caminaron y saltaron sobre un escenario preparado para recrear una sesión fotográfica al aire libre, mientras un fotógrafo trabajaba con ellos y todos utilizaban el Hypershell HALO.
La idea era demostrar que, en una situación como esta, no solo los modelos podrían ahorrar energía para sus poses, sino también el fotógrafo, que carga equipo pesado y se agacha constantemente para conseguir distintos ángulos. De esta manera, todos podrían mantener el ritmo durante más tiempo y conseguir incluso una toma adicional. Al menos, ese es el concepto.
Sin embargo, lo que realmente despertó nuestro interés fue el video de captura de movimiento que mostraron después. Hypershell colaboró con un estudio especializado para someter al nuevo HALO a más de 10,000 horas de pruebas.
En el video, dos actores de captura de movimiento realizan diferentes acrobacias, entre ellas coreografías de combate, saltos sobre y desde grandes bloques y varias volteretas.
Nos impresionó especialmente el rango de movimiento del que es capaz el HALO. Los actores no parecían contenerse y se veían bastante cómodos utilizando sus 198° de movimiento lateral y hasta 167° de movimiento hacia adelante y hacia atrás, algo posible gracias a la “articulación adaptativa Fish-Spine” integrada en cada cadera.
El lanzamiento del Hypershell HALO representa más que una simple mejora de potencia; viene con algunos beneficios adicionales que sitúan a Hypershell aún más por delante de la competencia. Pero en términos de potencia, sus cuatro motores generan una salida combinada de 1,490 W, y cada unidad de rodilla pesa solo 170 g.
Knisely reveló que el HALO puede alcanzar una velocidad máxima de 17 km/h, el equivalente al ritmo de una maratón de 2,5 horas. La mejora en la potencia se debe a un sistema electromagnético rediseñado y a una carcasa de aleación de magnesio. El HALO completo pesa 2,6 kg, se pliega para caber en un maletín mediano de 8 litros y cuenta con la clasificación IP54 de resistencia al polvo y al agua.
HALO es compatible con mochilas grandes, por lo que se puede usar en una caminata de verdad. También incorpora HyperIntuition 2.0, el cerebro de control de movimiento con IA actualizado de Hypershell. Se trata de un sistema especializado de redes neuronales entrenadas con 10,000 horas de datos de movimiento que funcionan en conjunto utilizando señales del conjunto de sensores de HALO.
HyperIntuition 2.0 afirma predecir tu próximo movimiento con aproximadamente 200 milisegundos de anticipación y brindar asistencia ajustada hasta 2,500 veces por segundo. Pero no solo es predictivo, sino que está diseñado para aprender del usuario y, si funciona como se espera, aprenderá cómo te mueves y te brindará apoyo personalizado para tus movimientos.
Junto con el HALO, la empresa también presentó la nueva batería PocketVolt, una unidad de recarga compacta que concentra 72 Wh en un dispositivo de 370 g que cabe en el bolsillo, lo que debería proporcionar una autonomía de hasta 20 km, según se indica. Cuenta con una pantalla que te permite verificar tu nivel de asistencia y la energía restante, y se puede cargar por separado del HALO, lo que facilita a los excursionistas llevar varias baterías para viajes largos sin agregar volumen adicional al propio exoesqueleto.
Hypershell también presentó a Shelly, su aplicación impulsada por inteligencia artificial que se puede descargar y usar de forma gratuita, y que permite comunicarse directamente con el exoesqueleto. Esto significa que los usuarios pueden realizar ajustes y planificar rutas mediante una conversación natural, sin tener que ocupar las manos ni quitarse los guantes. La empresa afirma que es el primer asistente dedicado para exoesqueletos de consumo del mundo, y parece ser otro gran punto de diferenciación dentro del segmento de los exoesqueletos, que está creciendo rápidamente.
Para cerrar su presentación, Knisely se atrevió a ponerse el Hypershell HALO en vivo en el escenario, tras revelar que, a pesar de sus correas adicionales y su diseño más complejo, el HALO sigue siendo fácil de poner y quitar. Sin sudar ni una gota, ajustó las cinco correas del Hypershell HALO desde cero en exactamente 16,14 segundos, apenas cuatro segundos menos que el tiempo que dijo haber logrado durante los ensayos. Fue una de las mejores demostraciones de producto y presentaciones que hemos visto este año: bien ensayada, rápida y segura.
Por último, Knisley reveló que los usuarios actuales de la serie X pronto recibirán actualizaciones que incluyen "Low Speed Enhance" (Mejora a baja velocidad) para zancadas más cortas y "Descent Assist" (Asistencia en descenso), que proporciona amortiguación activa en las rodillas para los descensos. También compartió detalles sobre su creciente red de centros de servicio y el soporte telefónico las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que ahora está disponible en inglés, árabe, francés, italiano, alemán y español, y se espera que el soporte en otros idiomas continúe expandiéndose en un futuro cercano.
Fundada en 2021, Hypershell es actualmente la marca líder de exoesqueletos para consumidores, con una cuota de mercado del 60%. Está presente en más de 70 países con aproximadamente 200 centros de experiencia práctica y alquiler. Estos beneficios adicionales anunciados junto con el HALO contribuyen en cierta medida a consolidar su dominio del mercado como marca, al ir más allá de las ventas con un plan adecuado de soporte posventa para sus clientes.
El Hypershell HALO ya está disponible para preorden a un precio de 2,199 libras esterlinas en el Reino Unido, 2,299 dólares en EE. UU. y 2,299 euros en Europa, e incluye una batería y el accesorio de correa para el hombro AeroFlex. El Halo también viene en una edición Origin altamente limitada, numerada del 1 al 200, que incluye mayor potencia y un año adicional de garantía.
