Si pensamos en una barra de sonido capaz de superar a todas las demás —al menos en cuanto a ser la opción más adecuada para los espacios de muchas personas y, de hecho, para el tamaño de sus televisores—, esa sería la Sonos Beam.
Tras dos exitosos lanzamientos anteriores, la tercera barra de sonido de la serie, que ahora lleva el nuevo nombre de Beam Ultra, ya está disponible para pre-orden antes de salir a la venta el 29 de septiembre. Tuvimos la oportunidad de probarla antes de su lanzamiento durante un evento exclusivo en Berlín, celebrado en paralelo a la feria tecnológica IFA, para conocer de primera mano las mejoras y avances de audio que ofrece.
Aunque la Sonos Beam (Gen 2) ofrece decodificación de sonido envolvente Dolby Atmos, lo consigue mediante procesamiento psicoacústico que “engaña” al cerebro para que perciba los sonidos dentro de un escenario sonoro más amplio y elevado.
Si bien la Sonos Beam Ultra también recurre a un procesamiento intensivo, su nueva configuración de 7.1.2 canales incorpora dos canales dedicados orientados hacia arriba, lo que proporciona una sensación de altura y sonido envolvente mucho más evidente.
Estos canales utilizan guías de onda para proyectar el sonido hacia arriba y hacia adelante, creando una mayor sensación de que el audio te envuelve. Incluso en el amplio espacio de “The Apartment”, dentro del Hotel Hoxton de Charlottenburg, esta pequeña barra de sonido fue capaz de llenar la habitación con una proyección convincente.
Se trata de un avance importante y evidente para la serie Beam, que reduce la distancia entre lo que puede ofrecer este modelo y su hermana mayor, la Arc Ultra. Esta última sigue siendo mucho más grande, potente, envolvente y, por supuesto, más cara, por lo que no resulta adecuada para todos.
Una de las características más evidentes y exitosas de la Beam (Gen 2) es la posibilidad de ampliarla con bocinas traseras para obtener un verdadero sonido envolvente. De hecho, funciona muy bien con un par de Sonos SL-100, que es precisamente como hemos mejorado nuestra propia configuración.
Aunque la Sonos Beam Ultra también puede configurarse de esa manera, con un par de bocinas traseras con cable, también llega junto con la app Sonos 27 y la posibilidad de integrar bocinas envolventes inalámbricas mediante un par de modelos Sonos compatibles con Wi-Fi, ya sean las Move 2 o las Play.
Pudimos probar el proceso de configuración durante nuestra demostración y resultó realmente sencillo. Solo hay que conectar un par de bocinas, encenderlas y el nuevo sistema de Sonos las detecta automáticamente cuando la barra de sonido recibe una señal HDMI. Todo ocurre sin necesidad de presionar ningún botón y, en cuestión de momentos, el sistema crea un par de bocinas traseras.
Sin embargo, hay algunas limitaciones: solo puede utilizarse un par del mismo modelo de bocina, es decir, dos Move 2 o dos Play. Tampoco es posible usar una sola unidad como única bocina trasera; necesariamente tiene que ser un par. Eso podría resultar costoso, aunque, al mismo tiempo, si ya tienes una Play, puede ser una buena razón para comprar una segunda.
Ya sea que elijas una conexión con cable o inalámbrica, esta integración no requiere ninguna configuración adicional mediante Sonos TruePlay. Puedes agregar fácilmente las bocinas a un grupo de cine en casa y retirarlas después para usarlas por separado cuando lo necesites.
Esta característica surge de los comentarios de los usuarios y es una de las nuevas funciones controladas desde la app que resultan clave en Sonos 27. Además, mejorará la reproducción de los diálogos en todas las barras de sonido de la marca gracias a un sistema de cuatro niveles —Bajo, Medio, Alto y Máximo— que permite potenciar dinámicamente las voces.
En la Sonos Beam Ultra, sin embargo, también hay un cambio importante de hardware en el controlador central, uno de los nueve que se encuentran dentro de la barra de sonido. Está ubicado al frente y en el centro e integra un controlador de rango medio con un tweeter incorporado para garantizar que las frecuencias medias y altas refuercen especialmente los diálogos.
Bromeamos con el equipo de Sonos diciendo que debería haber cinco niveles, con “Nolan” en el extremo superior de la escala, ya que las películas modernas dependen cada vez más de mezclas de sonido espectaculares pensadas para las salas de cine, que pueden terminar comprimidas y resultar confusas en un sistema doméstico. Esta nueva función ayuda precisamente a reducir ese problema.
Curiosamente, el nivel “Máximo” está dirigido principalmente a personas con dificultades auditivas, por lo que puede resultar excesivo para el oyente promedio. Sin embargo, es exactamente el tipo de función que una parte importante de los usuarios con problemas de audición llevaba tiempo solicitando a Sonos.
Los nueve drivers de la Sonos Beam Ultra significan que cuenta con cuatro más que la anterior Beam (Gen 2). Esto le dio a Sonos la oportunidad de distribuir la respuesta de graves entre más unidades para lograr una reproducción más potente y amplia.
Nuestra demostración inicial mostró únicamente lo que la barra de sonido puede hacer por sí sola, sin subwoofer ni bocinas envolventes adicionales. Eso vino después, para mostrar la configuración más completa de la Beam, pero desde el principio quedó claro que este nuevo modelo ofrece una mayor articulación en los graves.
Dicho esto, conviene mantener expectativas realistas. El espacio del departamento es amplio y, siendo sinceros, demasiado grande para una Beam; una Arc Ultra funcionaría mejor en un entorno así. Aún no la hemos probado en nuestra propia sala, pero creemos que un espacio más pequeño permitirá que esos graves tengan el entorno adecuado para sentirse más potentes.
En cualquier caso, la Beam Ultra está diseñada, configurada y ajustada para ofrecer una presencia de graves mayor que la Beam (Gen 2) en todo su escenario sonoro. Y eso es precisamente lo que muchas personas estarán buscando: más impacto en las frecuencias bajas sin tener que asumir el costo de un subwoofer independiente ni sacrificar espacio en el piso.
Nuestro último gran punto a favor de la Beam Ultra puede parecer un poco obvio, pero vale la pena destacarlo: el tamaño del producto.
El éxito de la serie Beam se ha basado, en buena medida, en sus dimensiones reducidas. Eso es fundamental tanto por el tamaño de las salas y los televisores de los usuarios como para quienes simplemente no quieren una barra de sonido enorme que ocupe demasiado espacio.
Aunque la Sonos Beam Ultra incorpora más bocinas, más graves y una mejor reproducción de Dolby Atmos, sus dimensiones físicas no aumentan demasiado. Sí, es una barra de sonido más grande, pero estamos hablando de unos cuantos centímetros, no de un incremento considerable.
Creemos que eso es fundamental para el éxito continuo de la serie Beam. La Ultra es claramente la incorporación más completa a la gama, sin reinventar el concepto ni dejar atrás aquello que hizo que las dos primeras versiones fueran tan exitosas.
Aunque todavía no hemos tenido la oportunidad de probar la Sonos Beam Ultra por nuestra cuenta —eso está por venir, ya que la marca está a punto de enviar muestras para reseña— y, por lo tanto, no podemos hablar específicamente de cómo funcionará en una configuración doméstica típica, sí tenemos claro que esta nueva barra de sonido representará una mejora importante para muchas personas.
Incluso quienes ya tienen una Beam (Gen 2) cuentan con buenas razones para actualizarse, gracias a los puntos que hemos mencionado anteriormente, pero sobre todo por los canales orientados hacia arriba, el escenario sonoro más amplio, la mejora en los graves y su mayor capacidad de mantenerse vigente a futuro.
¿Algún inconveniente? La continua ausencia de una entrada HDMI adicional seguirá siendo un detalle molesto en las barras de sonido de Sonos. Además, el precio más elevado de la Ultra podría hacer que algunos consideren la Beam (Gen 2) como una alternativa más económica y con mayor sentido para sus necesidades.
La serie Beam ha sido durante mucho tiempo una de las barras de sonido preferidas por muchos usuarios. Con la Sonos Beam Ultra, la marca no solo ofrece una mejora evidente para quienes ya forman parte de su ecosistema, sino también una opción muy atractiva para quienes buscan mejorar considerablemente el audio de su televisor por primera vez.
