El 2026 se está convirtiendo en un año bastante terrible para la industria de los videojuegos; en particular, las últimas semanas parecen un desfile de anuncios deprimentes uno tras otro. Justo después de que Sony anunciara que dejará de producir discos físicos a partir de principios de 2028, Xbox ha dado el golpe que todos sabíamos que podía llegar a su catálogo de juegos.
Además de otros despidos en el gran imperio de Microsoft, Xbox se está viendo muy afectada, con un total de 3,200 personas que perderán sus empleos como parte de lo que la empresa llama su reestructuración más importante hasta la fecha. 1,600 de esos profesionales serán despedidos hoy, lo que hace que este sea un día absolutamente brutal.
No hay forma real de suavizar esta noticia y, aunque sea un pequeño mérito, el comunicado que ha publicado Xbox es sincero y autocrítico. También confirma gran parte de los reportajes y rumores que han circulado alrededor del gigante de los videojuegos desde hace años, incluida la teoría de que su apuesta por Game Pass no está tan cerca de dar frutos, y que sus adquisiciones parecen extremadamente sospechosas en términos de retorno de la inversión.
De hecho, la fase de adquisiciones por la que pasó Xbox parece haber terminado definitivamente, y el hecho de que cuatro (o posiblemente cinco) de los estudios de desarrollo que compró estén ahora tratando de volver a la independencia es toda una crítica tanto a su estrategia como a su gestión.
Si empresas como Double Fine y Ninja Theory logran sobrevivir, terminar sus proyectos actuales y partir hacia pastos más verdes, eso será casi la confirmación perfecta de que el problema fue Xbox y su enfoque desde el principio.
En teoría, esos estudios se llevarán consigo sus propiedades intelectuales, por lo que franquicias como Psychonauts y Hellblade no tendrán que quedarse en el olvido para siempre, pero aún es demasiado pronto para sentirse particularmente optimista al respecto.
El hecho de que Xbox admita ahora que tiene demasiados niveles de gestión, y que esos niveles suelen estar demasiado desconectados de los proyectos sobre los que tienen autoridad, es más sorprendente que los hechos en sí mismos. También significa que la próxima generación de hardware de Xbox es aún más importante de lo que ya parecía.
Ahora que las generaciones de Xbox One y Xbox Series X/S han visto cómo Sony establecía una ventaja aplastante en las ventas de hardware, si Xbox quiere tener alguna esperanza de seguir siendo un competidor genuino, sin duda necesita que el Project Helix sea un gran éxito. ¿Cómo podría suceder eso, teniendo en cuenta que los rumores sobre precios elevados y la ausencia de unidad de disco hacen que sea poco probable que se diferencie claramente de la PS6?
Bueno, la potencia bruta tiene cierto atractivo, obviamente, pero para ser sinceros, no podría trazar una salida de este desastre desde el punto de vista de Xbox, aunque la reducción de costos tiene cierta lógica deprimente. Microsoft opera un negocio despiadado, y estas decisiones a veces se toman a base de hojas de cálculo, así que no es sorpresa que una terrible caída en la suerte de Xbox haya provocado estos despidos, ya sea por culpa propia o no.
La pregunta es si esto contribuye a crear la Xbox más sencilla y eficiente que este comunicado de prensa intenta describir, o si simplemente hace que una división en crisis se vea aún más débil y, por lo tanto, más fácil de recortar aún más cuando las cosas no mejoren. Esa es la falsedad que se esconde detrás de todos los despidos, por supuesto, y nosotros no estamos en un nivel jerárquico que nos permita resolver tales problemas.
Sin embargo, con la crisis de la memoria dando señales de que empeorará antes de mejorar, y con Xbox reduciendo ahora su lista de franquicias, es difícil evitar la sensación de que estamos atravesando una especie de fin de los tiempos en el mundo de los videojuegos. Es complicado predecir cómo se verá el panorama dentro de cinco años, pero cuesta un poco imaginar que Xbox tenga la misma presencia que tiene ahora.
