Si vas a crear un perro robot, más vale que lo hagas adorable. Lassie, de Samsung, sin duda cumple con ese requisito: envuelve su cuerpo mecánico en un suave pelaje tejido y tiene una forma amigable de interactuar con su dueño. Y sí, nos dan ganas de sacarlo a pasear.
Lassie es un concepto de Samsung Design Membership, diseñado partiendo de la idea de que un compañero robot podría fomentar algunos de los mismos comportamientos que un perro real. Los diseñadores de Samsung encuestaron a más de 50 dueños de perros y descubrieron que estos pueden motivar a las personas a caminar por más tiempo, explorar rutas desconocidas e incluso entablar conversaciones con extraños.
El robot está diseñado para acompañarte tanto en interiores como al aire libre, con un traje tejido extraíble que cubre gran parte de su cuerpo mecánico. El material utiliza hilo CORDURA resistente al agua y a las manchas, mientras que las áreas más expuestas conservan superficies más duras para protegerlo contra golpes y suciedad.
Ese traje tampoco está ahí solo para que Lassie se vea adorable. Se puede quitar y reemplazar, lo que significa que el robot podría tener diferentes atuendos dependiendo de adónde lo lleves.
Luego están las patas. Lassie cuenta con módulos intercambiables para diferentes actividades: las patas «Básicas» para caminar a diario, las «Exploradoras» para senderos, las «Corredoras» para, bueno, correr, y las «Con ruedas», diseñadas para un desplazamiento más silencioso en interiores.
Quizás lo más ingenioso sea la forma en que Lassie se comunica. En lugar de colocarle una pantalla en la cara o darle una voz, el robot utiliza movimientos, gestos y una iluminación sutil para transmitir lo que está haciendo. La luz de su cabeza tiene un efecto de respiración, creando algo que se parece al contacto visual sin que realmente tenga ojos.
Incluso hay una interacción mediante el contacto con la nariz. Si tocas la nariz de Lassie, puede registrar tu huella digital como la de su dueño, mientras que, cuando dos Lassies se tocan las narices, se activa una luz que se extiende por sus caras para indicar una nueva conexión.
La idea es que Lassie se convierta en un compañero sin esforzarse demasiado por parecerse a un perro de verdad. Sigue pareciendo una máquina, pero la cubierta tejida y sus movimientos suaves lo hacen considerablemente menos intimidante que un robot industrial común.
Incluso hay un concepto en el que Lassie se limpia las patas después de salir a pasear antes de volver a entrar, seguido de una cama de carga donde puede descansar.
Es una idea encantadora, aunque hay un detalle bastante importante. Se trata de un concepto de diseño y no de un producto de Samsung que realmente puedas comprar. No hay detalles sobre el precio, la duración de la batería, la velocidad ni sobre cuándo —o si es que alguna vez— Lassie podría convertirse en un producto real.
Aun así, creemos que Samsung ha conseguido un resultado muy acertado en cuanto al aspecto. Los perros robot tradicionalmente se han visto primero como máquinas y luego como mascotas. Lassie parece ser el primero que realmente nos tentaría a tener siguiéndonos por todos lados. Ahora, Samsung, ¿qué hay de ese precio...?
