Cuando Apple anunció que el SOS de emergencia por satélite llegaría a la serie iPhone 14, la gente se entusiasmó, y con razón, ante la perspectiva de mejorar la seguridad y la comunicación. Era un paso adelante evidente, y además gratis durante dos años.
Pero iOS de Apple no será la única plataforma con este tipo de funciones en un futuro próximo, ya que Qualcomm está introduciendo una función similar, llamada Snapdragon Satellite, y hemos podido probar una primera versión del servicio fuera del centro de exposiciones CES 2023 en el desierto de Nevada.
¿Qué es Snapdragon Satellite, cómo funciona, cuándo podrás tenerlo en tu smartphone Android y por qué la espera?
Snapdragon Satellite es un sistema de comunicaciones por satélite que ofrece conectividad de polo a polo, es decir, en cualquier lugar del mundo donde se pueda ver el cielo se podrán enviar y recibir comunicaciones vía satélite.
¿Cómo es posible? Qualcomm se ha asociado con Garmin y su sistema InReach, que utiliza los satélites de órbita terrestre baja de Iridium para lograr una cobertura mundial, lo que garantiza un potencial sin límites para las comunicaciones de tipo SMS en paquetes pequeños.
Snapdragon Satellite es un sistema bidireccional, por lo que puedes enviar y recibir mensajes, además de contar con una función de SOS de emergencia integrada en la plataforma.
Qualcomm ha diseñado Snapdragon Satellite en función de las capacidades de su módem X70, que se encuentra integrado en el hardware de su plataforma Snapdragon 8 Gen 2. Por lo tanto, en un principio, sólo algunos smartphones podrán utilizar Snapdragon Satellite.
¿Por qué no todos los smartphones Android y por qué no inmediatamente? Evidentemente, el X70 es un requisito, pero se necesitan componentes de radiofrecuencia específicos y los distintos fabricantes de teléfonos tendrán que introducir pequeños cambios para garantizar la compatibilidad con la banda de frecuencia de comunicaciones de Iridium. Sin embargo, no tiene nada que ver con la implementación de la antena, ya que la estándar de un teléfono funcionará perfectamente.
Empecé hablando de Apple, y T3 ya ha explorado la función SOS de emergencia cuando se utiliza un iPhone 14, pero la experiencia de Android a través de Snapdragon Satellite no será idéntica, a pesar de que Qualcomm suministra los módems de la serie iPhone 14 (y también del iPhone 15 en 2023).
La razón es múltiple: mientras que la función SOS puede estar parcialmente integrada en el núcleo de Android, la parte de las comunicaciones funcionará a través de una interfaz basada en una aplicación, y la forma en que se implemente y el aspecto que tenga puede diferir entre, por ejemplo, Samsung o Xiaomi, Motorola o Sony.
En la demostración en la que Qualcomm mostró su experiencia Snapdragon Satellite, sin embargo, parecía un proceso bastante sencillo: cargar la aplicación, escribir el mensaje a un destinatario y, a continuación, seguir las instrucciones del sistema para alinear físicamente el dispositivo para transmitir o recibir correctamente.
Es una función estupenda, pero no la encontrarás en todos los smartphones por una sencilla razón: no todos los dispositivos utilizan los chipsets o módems de Qualcomm. El próximo Google Pixel no ofrecerá dicha función, por ejemplo, y si Samsung utiliza su propio Exynos en futuros dispositivos en ciertas regiones, entonces también puedes descartarlo. Pero para los que sí la tengan, bueno, es la función de Apple que Android necesita, así que es bueno ver que Qualcomm cumple.
