Por qué la forma de caminar es más importante que la distancia recorrida

Caminata japonesa, caminata a intervalos, caminata por senderos, caminata hacia atrás… Si hay algún estilo de caminata de moda, es probable que lo hayamos probado, ¿y por qué no? Caminar es un ejercicio de baja intensidad, bueno para las articulaciones, accesible para casi todo el mundo y realmente excelente para la salud mental y la esperanza de vida en general.

Es el héroe olvidado del fitness, y cada vez más personas lo consideran finalmente un ejercicio auténtico. Pero la nueva tendencia promete algo más que aumentar el número de pasos. La "caminata con buena postura", como se le llama, promete ayudarte a estar más recto, moverte mejor y corregir la postura encorvada que se adquiere por estar demasiado tiempo sentado.

Así que, como somos así, nos pusimos los tenis y nos comprometimos a practicar la "caminata con buena postura" durante una semana para descubrir si se trata de otra moda pasajera en materia de bienestar o de algo que realmente funciona.

A diferencia de la caminata tradicional, la "caminata con buena postura" se centra en cómo caminas, no en la distancia o la velocidad. Es un enfoque consciente y basado en la técnica que te pide que alinees tu cuerpo con cada paso: cabeza alta, hombros hacia atrás, abdomen activado y cada zancada suave y eficiente.

Piensa en ello como en convertir tu caminata diaria en un mini entrenamiento de postura sin necesidad de accesorios adicionales como una mochila con peso o equilibrar un libro en la cabeza. ¿La clave? La constancia. La postura es un hábito. Cuanto más te recuerdes a ti mismo que debes realinearte, más natural se volverá.

También se trata de reducir la tensión en las articulaciones, especialmente en los hombros, el cuello y la espalda, lo que lo hace ideal para cualquiera que pase horas sentado en un escritorio o mirando pantallas.

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¿Alguna vez te has visto en el espejo de una tienda y, al instante, has contraído el abdomen y enderezado la columna? Eso es básicamente caminar con buena postura en acción. Te das cuenta, te corriges y caminas un poco más derecho.

Durante una semana, aprovechamos nuestros paseos diarios como oportunidades para mejorar nuestra postura, prestando atención a la alineación, la activación del abdomen y el movimiento consciente en cada paso. Esto es lo que aprendimos en el proceso.

• Una buena postura mejora el equilibrio: Caminar con buena postura entrena al cuerpo para mantener la alineación, lo que mejora naturalmente el equilibrio. Esto es especialmente importante a medida que envejecemos: ser consciente de la postura puede reducir las caídas y mejorar la estabilidad general y la conciencia espacial.
• Una buena postura aumenta la energía: Encogerse es sorprendentemente cansado. Caminar derecho con conciencia nos hizo sentir más alerta, enérgicos y vivos. Es sutil, pero la diferencia es notable, incluso después de un breve paseo nocturno.

• Una buena postura mejora la respiración: Cuando nos inclinamos hacia adelante, el pecho se comprime y los pulmones no pueden expandirse completamente. Enderezarse abre la caja torácica y mejora la entrada de oxígeno. Incluso un paseo corto nos resultó más fácil de respirar una vez que nos concentramos en la alineación.
• Una buena postura fortalece los músculos centrales: Ser consciente de la postura activa la zona media del cuerpo. Podíamos sentir cómo trabajaban nuestros músculos centrales al caminar, sin necesidad de hacer abdominales o planchas. Con el tiempo, esto desarrolla la fuerza, mejora el equilibrio y favorece la estabilidad general.
• Mindfulness y conciencia corporal: Quizás la conclusión más importante: caminar con buena postura nos entrena para movernos con intención. Te vuelves consciente de tu alineación, tu zancada y la mecánica de tu cuerpo, y esa conciencia se traslada a otras actividades, especialmente cuando se trata de mejorar la forma de correr.
• Mejora la confianza y el estado de ánimo: Hay algo en caminar derecho que afecta a cómo te sientes, no solo físicamente, sino también mentalmente. Después de unos días, hemos notado que nos movíamos con más presencia y energía, lo que nos hacía sentir muy empoderados.
• Favorece una digestión saludable: Puede parecer sorprendente, pero la postura puede influir en el funcionamiento del sistema digestivo. Cuando caminas encorvado, comprimes el estómago y los intestinos, lo que puede ralentizar la digestión y empeorar la hinchazón o el reflujo. Mantenerte recto, con la cabeza alineada con la columna vertebral, da a tus órganos más espacio para funcionar de manera eficiente, por lo que la "caminata con buena postura" es una opción inteligente después de comer o cenar.

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Estas son las reglas que nosotros seguimos al dar nuestros primeros pasos:

• Cabeza y cuello: mantén la cabeza alta y la mirada al frente. Evita estirar el cuello o, peor aún, mirar hacia abajo al teléfono.
• Columna vertebral: imagina una cuerda que te tira suavemente hacia arriba desde la parte superior de la cabeza; tu columna se enderezará de forma natural y te mantendrás más derecho.
• Hombros: relájalos y échalos ligeramente hacia atrás. Una mala postura puede tensar el cuello, la espalda y los hombros.
• Tronco: contrae suavemente la zona media; piensa en meter el estómago sin forzar.
• Zancada: camina con el talón y la punta del pie, con pasos suaves y uniformes. Evita dar pasos demasiado largos o inclinarte hacia adelante.
• Mentalidad: céntrate en la calidad más que en la distancia o la velocidad. Comprueba cada pocos minutos que mantienes la alineación.

Empieza con caminatas cortas de unos 20-30 minutos y ve aumentando gradualmente. Puedes combinar el caminar con buena postura con tu rutina de caminata habitual o hacerlo por separado. Al principio, considéralo como una práctica específica: "Me pongo los tenis y salgo a caminar con buena postura", hasta que se convierta en algo natural.

Después de una semana de hacer la "caminata con buena postura", realmente nos sentimos más altos y más rectos. Hemos notado una ligera mejora en la musculatura del tronco, respiramos con más facilidad y somos más conscientes de nuestra postura. De todos modos, vamos a pie a casi todos los sitios, así que más vale hacerlo bien.

Caminar de esta manera ha hecho que nuestros paseos sean más conscientes y nos ha permitido resetearnos, especialmente de camino a la estación o después de un largo día sentados. Mientras lees esto, probablemente notes que te estás enderezando un poco y que te sientes unos centímetros más alto.

Si quieres mejorar tus caminatas diarias, mejorar el equilibrio, fortalecer el tronco y estar más erguido, vale la pena probar la "caminata con buena postura". Es posible que te encuentres encorvado de vez en cuando, pero si sales con la intención de caminar con buena postura, te darás cuenta más seguido y esa pequeña conciencia marca la diferencia.