Los electrolitos no son nada nuevo en el mundo de los suplementos, pero están muy de moda: todo el mundo los añade a su botella de agua para el gimnasio o alguna marca los comercializa.
Cuando sudamos, perdemos electrolitos (sodio, potasio, magnesio y calcio), por lo que la gente suele añadirlos a su equió deportivo en los días de entrenamiento más calurosos, para ayudar a reponer lo que se ha perdido. Pero, ¿hay un momento ideal para tomarlos y obtener los máximos beneficios?
"Puedes tomar electrolitos antes, durante o después del ejercicio, dependiendo de lo que quieras conseguir", afirma el Dr. Samuel Impey, asesor científico de Puresport. "Para obtener un rendimiento óptimo en eventos como Hyrox o carreras de 10 km/media maratón, puede ser beneficioso tomar una bebida electrolítica entre una y dos horas antes, como parte de tu plan de alimentación".
"Tomar electrolitos durante eventos de resistencia más largos, como maratones o triatlones, puede ayudar a mantener los niveles. Sin embargo, lo más común es que las personas utilicen los electrolitos como parte de su recuperación. Son muy refrescantes y se sienten de maravilla cuando se toman bien fríos".
En cuanto a la frecuencia con la que se deben tomar, el Dr. Impey afirma que depende de la frecuencia con la que se realicen sesiones de entrenamiento intenso. Si realizas ejercicio muy intenso durante más de una hora al día, dice que podrías tomarlos a diario. Sin embargo, la mayoría de las personas no los necesitan todos los días.
A continuación, también le hemos preguntado al Dr. Impey algunas de las dudas más frecuentes sobre los electrolitos, desde si son necesarios en invierno hasta qué hay que buscar en una buena bebida electrolítica. Pero, en primer lugar (y lo más importante), ¿qué son realmente los electrolitos?
"Los electrolitos son sales y minerales esenciales para el funcionamiento normal y óptimo de casi todas las células de nuestro cuerpo, concretamente sodio, potasio, magnesio y calcio", explica el Dr. Impey. "Actúan como catalizadores de reacciones químicas y ayudan a equilibrar los gradientes electroquímicos en nuestras neuronas y dentro de nuestros músculos".
El objetivo de tomarlos es ayudar a hidratarse antes del ejercicio para estar en óptimas condiciones, o ayudar a rehidratarse después de una sesión intensa en la que se han perdido muchos de estos electrolitos a través del sudor".
Por supuesto, hay que asegurarse de que contenga un equilibrio adecuado de sodio, potasio, magnesio y calcio. Pero el Dr. Impey también añade que cuanto más corta sea la lista de ingredientes, mejor. "Limítate a los electrolitos y asegúrate de que la lista de ingredientes sea bastante corta, para que obtengas solo lo que necesitas y nada innecesario". A continuación, se indican las cantidades que el Dr. Impey recomienda buscar:
También está bien una pequeña cantidad de aromatizantes naturales, pero recomienda evitar cualquier vitamina añadida si lo que buscas es específicamente una bebida electrolítica.
En definitiva, esto depende del tipo de entrenamiento que realices y de cuánto sudes. "Si entrenas en interiores con sesiones de alta intensidad, como Hyrox, y sudas mucho como resultado, entonces puede ser una buena oportunidad para usar electrolitos", dice el Dr. Impey. "Pero si sales en invierno a correr a ritmo lento durante un periodo corto y no sudas mucho, probablemente no los necesites".
"Si tienes algún problema de salud, especialmente relacionado con los riñones, vale la pena consultar con tu médico si es adecuado que tomes electrolitos alrededor de tus sesiones de ejercicio", dice el Dr. Impey. Esto se debe a que los riñones ayudan a equilibrar los niveles de electrolitos, por lo que si los suyos no funcionan correctamente, puede producirse un desequilibrio peligroso.
Otras personas que deben consultar con su médico de cabecera son aquellas que padecen hipertensión arterial, problemas cardíacos o que toman diuréticos.
