La Sonos Beam Ultra es un gran lanzamiento en nuestra oficina, ya que hemos tenido una Beam u otra debajo de nuestro televisor desde 2018 (una trayectoria bastante larga para la barra de sonido compacta de Sonos). La versión de primera generación estuvo en la oficina durante mucho, mucho tiempo, y nos emocionó cambiarla por la Beam (Gen 2) el año pasado, notando la mejora de inmediato.
Cuando Sonos anunció la Beam Ultra, teníamos muchas ganas de ver qué mejora adicional podría ofrecer, sobre todo porque nuestra oficina es, sin duda, el tipo de espacio ideal para una barra de sonido de este tamaño; esa es una forma educada de decir que no es enorme.
Bueno, ya hace más de una semana que tenemos la Sonos Beam Ultra y la hemos usado durante decenas de horas; en el transcurso de esa semana hemos realizado más pruebas comparativas de las que te puedas imaginar. Eso implicó algunas maratones de cambio de cables HDMI un poco aburridas, pero es lo que hacemos por amor al arte.
Entonces, ¿qué tal se desempeña la Sonos Beam Ultra? ¿Vale la pena el considerable aumento en el precio? Sigue leyendo para ver una comparación detallada de estas dos barras de sonido compactas de Sonos.
La Beam Ultra llega para llenar un vacío bastante evidente en la línea de barras de sonido de Sonos. La Ray ya se encargaba de los usuarios de nivel básico, y la Arc Ultra está ahí para quienes cuentan con presupuestos enormes, pero la Beam Ultra se encuentra por debajo de ese nivel, con un precio de $14,199.00 MXN.
Es un aumento considerable en comparación con la Beam (Gen 2) estándar, que se lanzó en 2021 a un precio de $9,999.00 MXN. Pagar $4,200.00 MXN más no es poca cosa, y la diferencia es en realidad mayor que eso, ya que la Beam (Gen 2) suele estar en oferta por un precio bastante más bajo, especialmente durante grandes eventos como el Black Friday o el Prime Day.
Por supuesto, a cambio de ese precio obtienes muchas mejoras, como veremos a continuación.
La Sonos Beam (Gen 2) no modificó el tamaño de su predecesora, la Beam de primera generación, pero sí eliminó su cubierta de tela para sustituirla por una rejilla perforada alrededor del perímetro de la barra de sonido. A esto le sumó una parte superior de plástico liso que delataba su secreto: aquí no había bocinas orientadas hacia arriba.
Eso significaba que, aunque su gran mejora en comparación con su predecesora fue la incorporación del sonido Dolby Atmos, gran parte de ese sonido era virtualizado. Por supuesto, coincidimos con todos los demás en el momento de su lanzamiento en que esta virtualización era realmente impresionante, y seguimos pensando lo mismo.
Ahora, sin embargo, la Sonos Beam Ultra incorpora bocinas orientadas hacia arriba reales y auténticas, lo que implica un cambio evidente en su diseño para evitar que el sonido quede amortiguado. La parte superior de la barra de sonido ahora también está perforada, por lo que los controles táctiles se han reubicado en algunas secciones alrededor del borde, que además cuenta con un saliente ligeramente elevado que le da un aspecto bastante moderno.
La Sonos Beam Ultra también es más grande, y esto nos sorprendió al verla en persona. Cuando leímos que era 10 cm más ancha (que es la única diferencia considerable en sus dimensiones), pensamos que no se notaría, pero en realidad se nota bastante. No nos malinterpreten, la Beam Ultra sigue siendo una barra de sonido compacta, pero es menos compacta que antes, y eso podría ser un problema en espacios reducidos.
En cuanto a las características, esas bocinas orientadas hacia arriba son el principal punto fuerte que Sonos destaca en la Beam Ultra, y marcan la diferencia, como lo veremos en la sección de calidad de sonido más adelante. Dicho esto, ahora cuenta con nueve bocinas en comparación con las cinco de la Beam anterior, por lo que se trata de una renovación más completa que simplemente agregar un par de piezas nuevas.
La Sonos Beam Ultra también incorpora Bluetooth, algo de lo que carecía la Beam (Gen 2), lo que la hace más accesible para quienes estén en tu casa y quieran controlar la lista de reproducción sin tener que conectarse a todo tu sistema Sonos. Además, cuenta con una actualización de su función de mejora de voz, que ahora incorpora inteligencia artificial para ofrecer mayor claridad en comparación con el sistema anterior. Por último, ahora incluye Wi-Fi 6 en lugar del antiguo Wi-Fi 4.
Sin embargo, la lista más extensa abarca lo que ambas barras de sonido ofrecen. Ambas cuentan con TruePlay para ajustar el sonido a la habitación; Night Sound para atenuar los graves cuando sea necesario; controles de voz para usar con asistentes inteligentes; y TV Audio Swap con los audífonos Sonos Ace o Ace Ultra.
Así que, en cuanto a características, básicamente estás eligiendo entre una barra de sonido 5.1.2 ligeramente más compacta o una 7.1.2 un poco más grande en la nueva Beam Ultra (a un precio más elevado, pero con una mayor preparación para el futuro que la mantendrá en la competencia por más tiempo).
Bueno, las barras de sonido se ven bastante similares, pero tienen una gran diferencia de precio; ¿es algo que se justifica de inmediato cuando empiezas a escuchar la Beam Ultra?
Bueno, sinceramente, sí. Nos ha impresionado bastante la Ultra, ya sea desde el punto de vista del detalle, la potencia o (obviamente) la verticalidad. Hemos comparado la Beam Ultra con la Beam (Gen 2) mediante pruebas bastante detalladas, viendo el mismo material una y otra vez para verificar las diferencias.
Las muestras incluyeron varias escenas de "Blade Runner 2049" en disco 4K, que cuenta con una magnífica mezcla Atmos con mucha verticalidad; también utilizamos "Top Gun: Maverick", que de igual manera tiene una excelente mezcla, y un gran número de videos de prueba de canales para aislarlos en la medida de lo posible.
Esas pruebas dejaron claro que la Sonos Beam Ultra representa, de hecho, un gran avance, incluso si solo nos fijamos en la potencia bruta. Mantuvimos las dos barras de sonido con el mismo nivel de volumen en la app de Sonos al alternar entre ellas, y la Ultra sonaba consistentemente bastante más fuerte, lo que a veces la hacía retumbar.
Sin embargo, lo impresionante es que ese volumen adicional no distorsionaba el sonido, y de hecho los detalles se escuchaban mucho más claros en la Ultra. Sonos afirma que la nueva barra de sonido cuenta con un canal central rediseñado para diálogos más claros, pero encontramos que incluso otros elementos de sonido eran más fáciles de identificar y menos propensos a perderse en el fondo.
Por supuesto, esos canales verticales son exactamente la mejora que esperábamos, y de hecho funcionaron de maravilla en escenas bien mezcladas. La Beam (Gen 2) sigue ofreciendo un rendimiento virtual impresionante, pero la diferencia es obvia cuando tienes el modelo real a tu disposición.
Dicho esto, la Beam (Gen 2) sigue teniendo un rendimiento brillante, y hubo muchas ocasiones en las que, a pesar de la ventaja de la Sonos Beam Ultra, nos dimos cuenta de lo bien que puede sonar la barra anterior. La hemos utilizado con mucha satisfacción durante casi un año en nuestra configuración, y no tendríamos ningún problema en seguir así.
Todavía tiene mucho margen en cuanto a potencia, y el detalle tampoco es un problema real. Solo sale perdiendo al compararse con una barra más nueva que cuesta $4,200.00 MXN más, y consideramos que es un resultado realmente bueno para una barra de sonido que está en el mercado desde 2021.
Este es un tema complicado: Sonos ha convertido el proceso de compra en una especie de escalera, ya que básicamente puedes convencerte de hacer una actualización desde el modelo Ray hasta la Arc Ultra. La Sonos Beam Ultra ahora parece una opción superior obvia en comparación con la Beam (Gen 2), y sí creemos que se nota y se escucha la diferencia.
La realidad es que creemos que la Beam (Gen 2) sigue siendo una excelente opción para cualquiera que no quiera gastar mucho en una barra de sonido que ocupe poco espacio. La mayoría de las nuevas funciones de Sonos funcionan en ella, y además es muy atractiva.
Sin embargo, si tienes un presupuesto mayor, la Sonos Beam Ultra gana claramente en cuanto a calidad de sonido. Es una evolución de la Beam, y aunque nos hubiera encantado que fuera la Gen 3, con un precio más bajo, la realidad de los costos en el mundo de la tecnología hace que eso siempre haya sido poco probable.
Que eso convierta a la Beam Ultra en la ganadora absoluta puede depender del punto de vista de cada uno, pero creemos que confirma el enfoque acertado de Sonos con su línea de barras de sonido. En este caso, llenar los vacíos ha dado como resultado una verdadera belleza.
