La MacBook Neo es ese pequeño producto que está causando una gran sensación en la industria en este momento. Aunque desde hace tiempo se esperaba una MacBook económica, al menos entre los fanáticos de Apple, pocos esperaban que fuera tan buena como lo es.
Aunque puedes leer todo sobre lo que hace que este producto sea un éxito en nuestra reseña de la MacBook Neo, nos interesaba profundizar un poco más en cómo surgió este producto y cómo encaja en el ecosistema de Apple, según los expertos. Así que nos reunimos con el vicepresidente de Marketing de Productos Mac y iPad de Apple, Tom Boger, y la vicepresidenta de Ingeniería de Hardware Mac, Shelly Goldberg, para saber más sobre la Neo.
"Es uan MacBook de principio a fin", dice Boger. "Es como si fuera la esencia de la experiencia Mac en términos de calidad y durabilidad, la experiencia de usuario de una MacBook para alguien que no podía acceder a una MacBook en un rango de precios diferente", dice Goldberg.
Han pasado más de seis años desde que Apple ofreció una MacBook de nivel básico, así que, ¿qué hizo que ahora fuera el momento adecuado para reintroducir una? Según Boger, tenían que darse una serie de factores antes de que esto pudiera suceder. "Cuando nos basábamos en procesadores Intel, crear un Mac de la que pudiéramos estar orgullosos a ese precio simplemente no era posible".
Y fue el chip de la serie A, en lugar del de la serie M, lo que cambió eso. Aunque es conocido por equipar el iPhone y las iPad de gama baja, el rendimiento de este chip va mucho más allá. La MacBook Neo funciona con un chip A18 Pro similar al que se usa en el iPhone 16 Pro y el 16 Pro Max, y a todos les ha impresionado lo capaz que es en una laptop.
Esta no era la primera vez que Apple había considerado crear este dispositivo, pero las estrellas tuvieron que alinearse para que se lanzara al mercado. "Siempre supimos que no lanzaríamos un producto como este si no fuera una Mac, si no mereciera el título de Mac", dice Goldberg.
Una ventaja importante que Apple tiene sobre sus competidores es que ahora fabrica sus propios chips, por lo que, en lugar de construir un producto alrededor de un chip, puede crear chips que se adapten a su hoja de ruta futura. "Contamos con un equipo de primer nivel que conoce nuestra hoja de ruta de productos con muchos años de anticipación", dice Boger. "A veces incorporamos tecnología en ese chip con tres o cuatro años de anticipación para hacer posible la existencia misma de ese producto desde el principio".
Eso podría significar que Apple estaba planeando la Neo mientras desarrollaba el chip A18 Pro, o al menos tenía en mente una máquina más avanzada en cuanto a sus especificaciones. Siempre hemos tenido claro que la serie iPhone 16 Pro era realmente potente, pero ver cómo el chip ejecuta una versión completa de macOS y realiza tareas simultáneas de edición de fotos, reproducción de video y navegación por Internet fue más de lo que esperábamos.
"Una pregunta que se hacía con bastante frecuencia era: ¿está ejecutando una especie de versión simplificada de MacOS? Y la respuesta es no, no es así", dice Bogen. "Está ejecutando la versión completa de MacOS que la gente conoce y ama en la MacBook Air y la MacBook Pro"
La mayor limitación aquí es la memoria, que está fijada en 8 GB. Para tareas generales e incluso para la edición básica de fotos y video, es más que suficiente. Sin embargo, si buscas editar video 4K o grandes proyectos de audio, vas a necesitar una máquina con más memoria, como la MacBook Air, que ahora ofrece entre 16 GB y 32 GB de memoria unificada.
Aunque es probable que la MacBook Neo tampoco sea la máquina que comprarías para jugar a los últimos juegos AAA, es más que capaz para juegos casuales y, por supuesto, para tareas de IA. "Necesitábamos un chip que definitivamente ejecutara Apple Intelligence, por lo que cuenta con un motor neuronal muy potente para ejecutar todas esas funciones".
Apple también sabía que no podía simplemente empezar con una MacBook Air y quitarle algunas cosas, así que comenzaron la MacBook Neo desde cero y la fueron construyendo. "Cada pequeña decisión que tomábamos se debatía a fondo y casi se discutía hasta el último detalle, para que pudiéramos optimizar cada parte del diseño y alcanzar el objetivo general", dice Goldberg.
Aunque el producto en sí mismo quizá no haya sido una gran sorpresa, su nombre sí lo fue sin duda. En lugar de limitarse a llamarla "MacBook" (siguiendo la línea de iPad) o "MacBook e" (siguiendo la del iPhone), Apple presentó un nuevo nombre para este modelo: Neo. "Nos pareció muy adecuado para el producto en sí: Neo, nuevo; es divertido, amigable y accesible. Combina bien con Air y Pro, tres letras: Neo, Air, Pro", dice Boger.
Sin duda, es un nombre que te va gustando cada vez más y que se siente único. De la misma manera que hemos visto las designaciones Air y Pro utilizadas en el iPhone y la iPad, nos preguntamos si Neo se expandirá más allá de la MacBook y también se utilizará como la nueva terminología de nivel básico en toda la línea.
Hablando de la iPad, Apple lanzó su nueva iPad Air M4 la misma semana que la MacBook Neo, a un precio idéntico. Según Bogen, no hay peligro de que los dos dispositivos compitan entre sí. "Uno de los conceptos erróneos cada vez que hablamos de la iPad y la Mac es que… se daba por hecho que los dos competían, y en realidad nunca ha sido así", dice Bogen.
La iPad, por supuesto, es una tableta con pantalla táctil, lo que permite la interacción directa en la pantalla con el dedo o con un Apple Pencil. La Mac siempre ha sido un dispositivo de interacción indirecta, que requiere un trackpad, un mouse o un teclado para interactuar con ella. "La realidad es que, aunque algunas personas usan uno u otro, la mayoría posee y usa ambos. Y los usan en diferentes momentos del día para hacer cosas diferentes", agrega Bogen.
Los precios actuales hacen que sea más asequible que nunca tener ambos. Podrías comprar una MacBook Neo y la iPad básico por menos de $21,500.00 MXN. Incluso si eliges la nueva iPad Air, el costo sería de poco menos de $28,000.00 MXN por ambos. Luego está el nuevo iPhone 17e, también a $14,999.00 MXN, lo que significa que podrías elegir un iPhone y una Neo, o un iPhone y una iPad Air por el mismo precio, o los tres por menos de $43,000.00 MXN, lo cual no es mucho más que el precio inicial de una MacBook Pro.
A veces se le atribuye a Apple el mérito de lanzamientos de productos ingeniosos, pero el lanzamiento de la MacBook Neo podría ser el más inteligente hasta ahora. Ofrece un punto de entrada a una parte de su ecosistema que antes estaba fuera del alcance de algunos usuarios de iPhone y iPad, o una actualización asequible para quienes tienen modelos antiguos. Es la máquina perfecta para estudiantes y familias, y aunque no es para todos, es difícil negar que es un equipo impresionante.
