Apple podría estar considerando el uso de metal líquido en la fabricación de su nuevo smartphone plegable, el iPhone Ultra. Se cree que este material podría utilizarse en la bisagra.
Los detalles provienen de una filtración en Weibo, pero aclaremos algo antes de que la imaginación empiece a volar: no se trata de un metal líquido como el T1000 de las películas de "Terminator", capaz de mantener su forma mientras se transforma en diferentes figuras a temperaturas normales.
En cambio, el metal líquido es una aleación amorfa en la que los átomos forman una estructura desorganizada en lugar de una red cristalina como los metales tradicionales. Esto permite darle formas complejas y ofrece mayor flexibilidad en la fabricación.
Se llama metal líquido porque se comporta más como un líquido y es algo en lo que Apple ha estado interesada desde hace mucho tiempo. De hecho, los rumores de que la compañía usaría metal líquido para su plegable aparecieron en 2005 e incluso se discutieron en 2010 en sitios como Cult of Mac.
A esta tecnología también se le ha llamado "vidrio metálico".
El objetivo sería hacer que la bisagra sea más ligera y resistente, al tiempo que se puedan crear las formas complejas necesarias y se garantice la durabilidad. El metal líquido es una buena opción para esto y Apple no será la primera en usarlo: OPPO ya lo utiliza.
Si bien la bisagra suele destacarse como un punto débil de los plegables, hay dos aspectos a considerar. Está la bisagra mecánica en sí misma y luego está la pantalla que se coloca sobre ella. En los plegables que hemos tenido, la pantalla ha fallado debido a la delaminación en el punto de flexión.
Quizás eso podría solucionarse fabricando una bisagra más resistente que soporte mejor la pantalla desde la parte trasera. El enfoque de OPPO en este sentido es interesante precisamente por eso, ya que utiliza una técnica de escaneo 3D e impresión líquida para aplanar la bisagra y producir una "sin pliegues".
El primer uso que hizo Apple del metal líquido fue para fabricar una herramienta para la bandeja de la tarjeta SIM del iPad, pero desde entonces, el interés de la empresa por el material no ha dado lugar a nada importante: no se ha utilizado en ningún producto (que sepamos).
El iPhone Ultra podría cambiar eso, con un uso mucho más relevante del material en el que Apple ha estado interesada durante más de 15 años. Se espera que el iPhone Ultra se anuncie en septiembre de 2026.
