Santa Mónica y West Hollywood serán las ciudades que eligió la compañía para la fase de prueba de entregas de comida por medios robotizados.

Uber anunció este lunes que inició servicios piloto de entrega de alimentos con vehículos autónomos en dos ciudades de California, y dijo que estaba agregando estaciones de carga de vehículos eléctricos a su aplicación global para conductores.

Los anuncios son parte del evento anual de productos de Uber en el que la empresa de transporte compartido y entrega de alimentos presenta las últimas actualizaciones de su aplicación.

La compañía con sede en San Francisco anunció un servicio de entrega de alimentos que usa autos autónomos y un programa piloto separado que funciona por medio de robots en las aceras. Ambos servicios están disponibles para los usuarios de Uber Eats en Santa Mónica y West Hollywood en California, y los consumidores podrán optar por no participar en los programas si desean continuar con repartidores humanos.

El piloto de automóvil autónomo se lleva a cabo en colaboración con Motional, la empresa conjunta de conducción autónoma de Hyundai Motor Co y Aptiv, y se anunció inicialmente en diciembre de 2021.

Uber dijo que los robots de acera son proporcionados por Serve Robotics, un desarrollo de la empresa de entrega Postmates, que Uber adquirió en 2020.

Los vehículos en ambos servicios son monitoreados activamente por operadores humanos, dijo la compañía, y agregó que "pasará algún tiempo antes de que esta tecnología se opere a escala".

El servicio estará disponible desde la ubicación más cercana al cliente, el vehículo robotizado se desplazará hasta la dirección ingresada y dejará saber al solicitante cuando se encuentre afuera, así como el código que este requiere ingresar en la pantalla táctil del vehículo para quitar el seguro al compartimiento donde se encuentran los alimentos.

Las empresas de conducción autónoma han ampliado repetidamente los plazos para ofrecer viajes verdaderamente sin conductor a escala, con solo unos pocos programas totalmente autónomos disponibles en los Estados Unidos, principalmente por temas que tienen que ver con la preocupación por la seguridad de los ocupantes en pruebas iniciales que han expresado varios reguladores estadounidenses y que han limitado a trayectos y funcionalidades muy específicas estos programa piloto, lo que ha retrasado los calendarios de los impulsores de estas tecnologías.

Uber también dijo en el evento llevado a cabo este lunes que estaba lanzando un mapa de estaciones de carga de vehículos eléctricos en su aplicación para conductores en los Estados Unidos este verano, y en una fase posterior llevar esta funcionalidad a usuarios en todo el mundo, en un esfuerzo por promover que los conductores cambien a un vehículo que funcione con baterías eléctricas.

Uber, que aspira a tener solo vehículos eléctricos en su plataforma en Estados Unidos, Canadá y Europa para 2030, dijo que ubicar con precisión una estación de carga era uno de los mayores obstáculos de los conductores para cambiarse a los vehículos eléctricos.

La compañía también dijo que estaba lanzando una opción este verano para alquilar autobuses y furgonetas de pasajeros a través de su aplicación de Estados Unidos en colaboración con el servicio de alquiler US Coachways y que servirían para transporte de grupos familiares, excursiones o incluso transporte para fiestas.

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