The Old Man es una nueva serie limitada de siete capítulos en Disney Plus, uno de los mejores servicios de streaming en estos momentos. En ella, Jeff Bridges (El gran Lebowski) y John Lithgow (La tercera roca del sol) se enfrentan en un thriller de espionaje moderno. No es Bourne ni Bond, pero estas dos leyendas de la pequeña pantalla hacen que sea una serie muy recomendable.
Dan Chase es viejo. Le cuesta ponerse los calcetines, visita a su médico con dolencias misteriosas y sin diagnosticar, da de comer a sus perros y se pasa los días solo en una casa vacía que refleja su propio monólogo interno. Recuperándose de la muerte de su esposa, es una imagen de aislamiento estoico, separado del mundo y con sólo la ocasional llamada telefónica de una hija desconocida como compañía humana.
Dan Chase también sabe matar. De hecho, sólo cuando mata Dan Chase muestra la verdadera naturaleza de su personaje.
The Old Man narra la historia de Dan (Bridges), un ex-asesino de la CIA y su batalla del gato y el ratón contra la misma agencia a la que una vez dedicó su vida y Harold Harper (Lithgow), el jefe del departamento, sacado de su semi-retiro para matarlo. Parece que 40 años después de un trabajo muy ilegal y desagradable realizado por Dan en la invasión soviética de Afganistán, los fantasmas de su pasado han regresado y lo quieren muerto, y no están dispuestos a dejar que la vejez sea la causa de ello.
Basada en el libro de 2017 de Thomas Perry, The Old Man ve los giros de la huida de Dan, su relación con Harold y la complicación de las mujeres en su vida. Su hija, su esposa y su posible nueva relación.
Hay un proverbio español que dice: "La vejez descansada es la recompensa de una juventud bien empleada" y en esto vemos el quid del problema para Dan Chase. Su juventud no fue bien aprovechada. Vemos a un Dan más joven en los años 80 (un fantástico Bill Heck dando sus mejores puentes) en guerra con los soviéticos en nombre de la CIA. Le vemos luchar junto al señor de la guerra afgano Hamzad, al que se comprometió a seguir, y finalmente traicionarlo. Le vemos matar, torturar y secuestrar en nombre de una nación que desconoce su existencia.
Esta no fue una vida pacífica y ciertamente no conduce a una "vejez descansada" y de todo esto y 40 años después vemos a un hombre que plantea la pregunta, ¿hasta dónde llegarán los hombres, incluso al final, para sobrevivir? Chase se ve impulsado por una obsesión por luchar y vivir a pesar de que aparentemente hay muy pocas razones para hacerlo.
Paralelamente, la historia de Harold Harper (Lithgow). Un controlador de la CIA en los años 80 y ahora obligado a cazar y matar a su mayor activo y amigo. Harper, un hombre tranquilo y calculador, con influencia y alcance, está a medio camino entre cumplir con su deber y, después de 40 años, tratar de proteger al mismo hombre que tiene como objetivo. La relación entre los dos hombres es complicada, está totalmente realizada y sirve de sólida columna vertebral del espectáculo.
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El resto del elenco de The Old Man conforma lo que podría describirse como las mujeres en la vida de Dan Chase. Su esposa Abbey Chase, mostrada en flashbacks secuenciales (Hiam Abbass y Leem Lubany), su hija secreta Angela Adams (Alia Shawkat) y su nueva pareja Zoe (Amy Brenneman). Estos personajes y el tiempo que se les dedica dan cuerpo a la historia, pero en muchos aspectos se sienten como un complemento de lo que es efectivamente una serie de dos personas.
A partir del cuarto episodio, con el cambio de guionistas, se hace más evidente la importancia de estos personajes y la fusión de las mujeres en una sola línea aparentemente centrada en la historia que, en lugar de añadirla, parece restarle valor a lo que el espectador llegó a amar en los tres primeros episodios. Menos Bridges y Lithgow no hacen una historia.
La clave de The Old Man es Bridges como Dan Chase. Ofrece una interpretación excepcional de un hombre atormentado y profundamente complicado. Muchos lo han descrito como "frágil", pero yo no lo vi así en absoluto. A pesar de su edad y su deterioro físico, es obvio que Chase sigue siendo letal, astuto, decidido y totalmente capaz de hacer todo lo necesario para sobrevivir. Bridges le da a Chase un aire de gracia, inteligencia y tristeza que proviene de toda una vida de trabajos sobresalientes en el escenario y en la pantalla. Este es su espectáculo, completamente.
Lithgow, como era de esperar, está perfecto en su papel. Sólido, decidido, disciplinado, centrado y totalmente despiadado. Es el mejor papel televisivo para él desde su papel de Arthur Mitchell en la cuarta temporada de Dexter y siempre es estupendo verlo, especialmente cuando se enfrenta a alguien como Bridges.
Dirigida por Jon Watts y escrita por Robert Levine (Black Sails, See, Jericho), The Old Man es un sólido drama de carácter que se beneficia enormemente de su reparto. Bridges se lleva el protagonismo, como no podía ser de otra manera, y no hay una mala interpretación.
La dirección, la fotografía y el sonido son sólidos. El guión, sobre todo en los tres primeros episodios de The Old Man, es nítido y tiene un buen ritmo, y la serie sólo parece perder un poco el foco a partir del cuarto episodio, con la mala decisión de profundizar en los personajes del entorno y algunas escenas retrospectivas demasiado largas en Afganistán. Si bien estas escenas ayudan a impulsar la narrativa, no puedo evitar sentir que le restan importancia a lo que realmente disfruté de la serie, el drama del gato y el ratón entre un Dan Chase centrado y un Harold Harper decidido.
The Old Man ya está disponible en Disney Plus en el Reino Unido y en Hulu en Estados Unidos. Teniendo en cuenta el enorme nivel de talento en la pantalla, vale la pena verla.
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