Samsung anunció que planea construir una fábrica de semiconductores con una inversión proyectada de 17 mil millones de dólares en las afueras de Austin, Texas, con la que busca combatir la escasez global de chips utilizados en teléfonos, automóviles y otros dispositivos electrónicos.
Samsung anunció que comenzará a construir la planta de chips en el estado de Texas el próximo año y espera comenzar a operar en la segunda mitad de 2024. El gigante de la electrónica de Corea del Sur eligió el sitio en función de una serie de factores, incluidos los incentivos del gobierno y la "preparación y estabilidad" de la infraestructura, dijo el vicepresidente de Samsung, Kinam Kim, en un anuncio conjunto con el gobernador del estado.
"Esta es la inversión extranjera directa más grande en el estado de Texas", dijo el gobernador de Texas, Greg Abbott, al anunciar el proyecto.
La escasez de chips se ha convertido a la vez en un obstáculo comercial y una grave preocupación para las empresas de electrónica en todo el mundo. Los escasos suministros de semiconductores provocados por los cierres durante 2020 debido al COVID-19 han obstaculizado la producción de nuevos vehículos y dispositivos electrónicos durante más de un año.
Muchos fabricantes de chips están ampliando sus operaciones de fabricación en respuesta a la escasez, que ha afectado a sectores que van desde los fabricantes de automóviles hasta la industria de los videojuegos.
Samsung había indicado anteriormente que estaba explorando sitios en Texas, Arizona y Nueva York en busca de una posible nueva planta de chips en Estados Unidos. La empresa ya cuenta con una planta de fabricación de procesadores en Austin, Texas, desde finales de la década de 1990. Pero la mayoría de sus centros de fabricación se encuentran en Asia.
La compañía surcoreana dijo que espera gastar 17 mil millones de dólares en el proyecto de Texas, lo que lo convertirá en la mayor inversión de la empresa en suelo estadounidense. En el comunicado publicado en su sitio web, anunció que la nueva instalación impulsará la producción de SoC de alta tecnología utilizados para comunicaciones móviles 5G, computación avanzada e inteligencia artificial, y también mejorar la resiliencia de la cadena de suministro.
Se espera que esta última expansión de la presencia de la empresa en Estados Unidos creará más de 2 mil puestos de trabajo de alta tecnología directamente y miles de puestos de trabajo relacionados, una vez que la nueva instalación esté en pleno funcionamiento. Como parte de su inversión en conjunto a la comunidad, Samsung también contribuirá con apoyo financiero para crear un Centro de Habilidades de Samsung para el Distrito Escolar Independiente de Taylor (ISD) con lo que se buscará ayudar a los estudiantes a desarrollar habilidades para carreras futuras, brindar pasantías y oportunidades de reclutamiento.
Varios fabricantes de chips han mostrado interés en expandir sus operaciones en Estados Unidos si el gobierno de ese país puede facilitar la construcción de plantas de estos componentes. Micron Technology, con sede en Boise, Idaho, dijo que invertirá 150 mil millones de dólaresa nivel mundial durante la próxima década en el desarrollo de su línea de chips de memoria en tanto que Intel anunció a principios de este año planes para invertir 20 mil millones de dólares en dos nuevas fábricas en Arizona.
Samsung es el jugador dominante en el mercado de chips de memoria que son clave para teléfonos inteligentes y otros dispositivos, aunque también busca hacerse de un lugar en el "lado de la fundición", es decir, la fabricación por alquiler de componentes diseñados por otras empresas.
La inauguración de la nueva fábrica se realizará en el primer semestre de 2022 con el objetivo de tener la instalación operativa en el segundo semestre de 2024. El sitio de Taylor abarcará más de 5 millones de metros cuadrados y se espera que sirva como una ubicación clave para la capacidad global de fabricación de semiconductores de Samsung, junto con su nueva línea de producción en Pyeongtaek, Corea del Sur.
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