VEREDICTO T3
Podría decirse que este dispositivo de navegación GPS y comunicación por satélite hace el trabajo de dos dispositivos en uno. Contiene mapas fotorrealistas que facilitan la exploración, mientras que inReach simplifica la mensajería cuando se está completamente desconectado de la red. Pero la unidad es relativamente grande, navegar por sus funciones puede ser muy complejo y los modelos de suscripción pueden ser caros. Es sólo para exploradores expertos.
Pros
Cons
Garmin es bien conocido por ser uno de los mejores fabricantes de GPS para senderismo y lleva mucho tiempo a la vanguardia de la navegación en la naturaleza, ya sea trazando un recorrido en barco o recorriendo senderos inexplorados gracias a la funcionalidad de uno de los numerosos smartwatches de fitness y outdoor de la empresa.
Se las arregla para servir a los aspirantes a Shackleton de fin de semana tan bien como a los verdaderos aventureros, y después de pasar mucho tiempo con el Garmin GPSMAP 66i, creemos que está muy dirigido a este último grupo.
La unidad, que combina un dispositivo de navegación GPS de mano y un sistema de comunicación por satélite, es una oferta única en el mundo de la tecnología para actividades al aire libre, pero es grande y caro, además, su instalación es compleja. Si eres de los que se adentran a diario en la naturaleza, o si te ganas la vida guiando a estudiantes al aire libre, entonces se convertirá en tu compañero favorito.
El Garmin GPSMAP 66i está actualmente con un precio de $14,499.00 MXN (con Mapas TOPO y Tecnología inReach) con disponibilidad estimada es de 1–3 días hábiles. Si quieres investigar un poco, puedes encontrarlo en Amazon por $10,083.96 MXN.
El Garmin GPSMAP 66i, que recuerda un poco a un antiguo smartphone de finales de los 90, es un dispositivo voluminoso, recubierto de una goma protectora que lo hace rebotar si se cae desde la ladera de una montaña. Diseñado para ser resistente, más que elegante, incluye un clip para sujetarlo a la mochila o la chamarra, así como un botón de gran tamaño en el lateral para SOS.
El resto de los botones están situados debajo de la pantalla, y son bastantes. Son relativamente pequeños, pero se pueden manejar con guantes. En general, la calidad de construcción es excelente y tan resistente como se puede esperar de algo diseñado para acompañar a la gente en expediciones de varios días por los entornos más duros del mundo. La pantalla es brillante y fácil de leer, incluso bajo la luz directa del sol, y es muy resistente a arañazos y rozaduras.
Dicho esto, a pesar de sus dimensiones relativamente reducidas, sigue pareciendo un equipo voluminoso, sobre todo cuando se practica el senderismo o la escalada, donde cada gramo cuenta. Garmin también ofrece los diminutos inReach Mini 2 e inReach Messenger si lo que buscas son comunicaciones, mientras que el eTrex SE es uno de los dispositivos GPS de mano más pequeños de la gama. Aunque ninguno de ellos hace las dos cosas a la vez.
El Garmin GPSMAP 66i no es una pieza de tecnología fácil de configurar y probablemente tendrás que hojear el manual de usuario. Garmin ofrece mapas preinstalados, pero es posible adquirir una gran variedad de mapas topográficos más detallados de prácticamente todas las regiones del mundo. Lo mejor es descargarlos en una PC o laptop y luego cargarlos en una tarjeta microSD, que cabe perfectamente en el dispositivo.
Además, tendrás que descargarte la aplicación Garmin Explore en tu smartphone, desde la que podrás cargar mapas en el dispositivo, sincronizar y compartir datos de waypoints, enviar mensajes cuando tengas a mano un dispositivo compatible y en funcionamiento, así como planificar viajes y crear recorridos.
Cualquiera que esté acostumbrado al ecosistema Garmin, en particular a Garmin Connect para smartwatches y ciclocomputadores, se sentirá como en casa. Pero Garmin Explore no es tan fácil de usar como su hermano Connect, más orientado al estilo de vida.
Por último, y nos sentimos como si estuviéramos insistiendo en esta sección, también tendrás que pagar para activar un plan de suscripción inReach, si quieres comunicarte sólo vía satélite. Esto es esencial si piensas aventurarte en cualquier lugar fuera del alcance de la señal de telefonía móvil, ya que te permite enviar mensajes y rastrear waypoints, así como acceder al tiempo en directo cuando estás fuera de la red.
El Garmin GPSMAP 66i es un equipo técnico y la experiencia de usuario no está diseñada para ser tan fácil de usar como, por ejemplo, un iPhone de Apple. Este es sin duda uno de esos dispositivos en los que vale la pena tener a mano el manual de instrucciones durante los primeros días para acostumbrarse a él.
Navegar por los menús a través de los pequeños botones es complicado al principio y trazar una nueva ruta en el dispositivo es un proceso lento: utilizar el D-pad para desplazarse por un mapa requiere paciencia y tiempo. Dicho esto, basta con elegir un punto en el mapa, pulsar Ir y el dispositivo trazará una ruta por ti, pero existe el riesgo de que tengas que atravesar arbustos y saltar vallas si no has seleccionado el modo de ruta correcto.
En su lugar, es mejor planificar una ruta desde la comodidad de una cálida cabaña o, mejor aún, en casa, y luego utilizar el dispositivo para comprobar de vez en cuando el progreso. Además, vale la pena conocer los mapas OS, es decir, los que contienen información topográfica, ya que son los que utilizarás la mayor parte del tiempo.
Garmin hace que sus mapas topográficos sean trazables, para que puedas planificar excursiones, mientras que la adición de puntos de interés hace que sea bastante sencillo, si no el más intuitivo, localizar campings cercanos o un lugar para parar a comer, si estás lo suficientemente cerca de la civilización. En cuanto a las comunicaciones, utiliza la red de satélites Iridium, que teóricamente funciona en cualquier parte del mundo.
Enviar mensajes es como usar un viejo Nokia y los mensajes pueden tardar un rato en enviarse y recibirse, pero entonces los estás enviando a través de un satélite que está ocupado orbitando la Tierra. Lo mismo ocurre con la recepción de actualizaciones meteorológicas en directo, pero tener esa opción será un regalo del cielo para cualquiera que explore lugares remotos y potencialmente peligrosos.
La duración de la batería es excelente, y Garmin afirma que durará 35 horas si configuras el dispositivo para rastrear waypoints cada 10 minutos. Puedes alargarla hasta la enorme cifra de 200 horas si utilizas las funciones de ahorro de energía, como desactivar el Bluetooth y, en general, no interactuar mucho con el dispositivo.
Tenemos que admitir que nunca hemos utilizado el dispositivo lo suficiente como para llegar a las 200 horas de autonomía. Incluso en viajes de varios días, en los que hicimos senderismo y acampamos, vimos que al Garmin GPSMAP 66i le quedaba batería de sobra cuando volvimos a casa, siempre que lo apagáramos cuando no lo utilizáramos.
Si estás planeando trazar un rumbo a través de la más remota región de la Patagonia o adentrarte en la jungla de Borneo, no hay duda de que el Garmin GPSMAP 66i será fundamental para el éxito de tu misión. Para aquellos con ambiciones un poco menos elevadas, la mayoría de los smartphones modernos, y desde luego la gama de smartwatches Fenix, Instinct y Marq de Garmin, también son grandes compañeros (con funcionalidad SOS) sin el volumen añadido.
Si a esto le añadimos la suscripción a InReach, es mucho más que justificar para quienes practican senderismo de montaña los fines de semana. Pero si te tomas en serio la aventura, hay muy pocas cosas que se puedan comparar al Garmin GPSMAP 66i.
