En los últimos meses, las noticias de tecnología en México están repletas del término red 5G. En diciembre pasado, AT&T tomó la iniciativa con el lanzamiento de conectividad 5G en México y Telcel hizo lo propio hace un mes. Sin embargo, esto no quiere decir que de la noche a la mañana la cobertura será completa y, por consiguiente, muchísimos usuarios todavía no se verán beneficiados del nuevo estándar de banda ancha inalámbrica. Hay diversos factores que entran en juego para que el acceso a la red 5G se masifique y aquí vamos a hablar de ello.

Primero, hay que decir que las primeras pruebas de red 5G, realizadas en Latinoamérica, datan de 2016. Por aquellas fechas, se preveía que en 2020 se empezara a desplegar este estándar en 2020 (según la BBC); sin embargo, distintas circunstancias afectaron para que eso no sucediera, entre ellas la Covid-19. En cambio, en países como Corea del Sur y Estados Unidos, para abril de 2019 ya había ciudades con la red de quinta generación. Además de que, desde 2020, gran parte de Europa tiene conectividad 5G en sus dispositivos.

Y no solamente eso, sino que Brasil, Chile, Uruguay y República Dominicana le ganaron la partida a México, pues encendieron su red comercial antes que nosotros. En diciembre de 2021, AT&T anunció el despliegue de la red 5G en territorio nacional, pero recalcaron que tardará en distribuirse por todo el país más de tres años. Por su parte, Telcel esperó hasta febrero de 2022, aunque con una cobertura mayor. Desde el 22 de febrero, hay 18 ciudades con 5G en distintas localidades.

Esta noticia es increíble, ya que tener cobertura 5G implica un gran avance tecnológico. Qualcomm estima que esto permitirá velocidades entre 10 a 20 veces más rápidas que con la 4G. Pero no solamente esto, sino una menor latencia, ahorro energético, más seguridad al transferir datos móviles y mucho más.

Si embargo, para que todos estos beneficios lleguen a las masas, intervienen distintos factores sumamente importantes que no serán posibles a corto plazo. Se prevé que para 2025, en México haya un alcance del 10% a la red 5G; mientras que en Europa 34% tendrán el acceso a esta tecnología. Y, para que esto no solamente se quede en un pronóstico, el país tendrá que invertir muchísimo capital.

Según un estudio de Statista, México necesita invertir 37 mil 400 millones de dólares para que la red 5G se expanda a nivel nacional con una velocidad promedio de 50 Megas. Aunque esto sería sumamente redituable, ya que provocaría un aumento del PIB de 6 mil 800 millones de dólares.

Esta inyección de capital sería necesaria para que exista la infraestructura para desplegar la red 5G y tener la disponibilidad del espectro radioeléctrico para que se emita este tipo de señal en cada rincón del país y no solamente en grandes ciudades como Monterrey, Ciudad de México o Guadalajara.

Por otra parte, los usuarios también tienen que poner su granito de arena; esto implica gastar más dinero en smartphones compatibles con red 5G. Aunque suena sencillo, no lo es, ya que el gasto promedio que realizan los mexicanos en un celular es de 4 mil 328 pesos. En la conferencia de prensa del encendido de la red 5G de Telcel, el director general Daniel Hajj mencionó que el equipo más barato con red 5G que venden es de 5 mil 999 pesos; es decir 38.6% mayor al presupuesto promedio de los 118.4 millones de personas que tienen un celular en México.

Cabe destacar que esta comparativa incluye al celular más barato disponible con red 5G. Pero, en realidad, la mayoría de smartphones 5G son de gama media y alta que van de los 6 mil 699 pesos a los 48 mil 999 pesos, según un análisis de Forbes México. Así que, por el momento, esta tecnología solamente está al alcance de la minoría.

Esto se demuestra con el hecho de que sólo 10% de los 120.6 millones de dispositivos móviles del país soportaban la red 5G, según un estudio del CIU realizado en el tercer trimestre de 2021. Aunque, como es lógico, estos dispositivos se irán abaratando con el tiempo y, por lo tanto, habrá un mayor porcentaje de terminales con acceso al nuevo estándar de banda ancha.