Ayer, National Geographic anunció que emprenderá una expedición por la Amazonía. Se trata de una investigación fotoperiodística, apoyada por Rolex, que busca visibilizar la riqueza natural de la zona y el riesgo que tienen de perder su elemento más vital: el agua. La exploración durará dos años y abarcará toda la cuenca del Río Amazonas desde los Andes hasta el Atlántico.
Como un “corazón del planeta”, la cuenca del Río Amazonas alberga la selva tropical más grande del mundo. Es el hogar de más de 40 millones de personas y 3 millones de especies de plantas y animales. Está compuesta por un sistema de ríos que llevan el mayor volumen de agua pluvial en la Tierra, inundando un área mayor que el 70% de los países del mundo. El agua de este río es el elemento vital de nuestro planeta, pero rara vez está en el centro de las discusiones sobre la Amazonía.
La tierra, el océano, la atmósfera, las personas y los animales están todos conectados a través de su ciclo hidrológico, y su fluctuación natural, la cual tiene un efecto en casi todos los organismos vivos. Sin embargo, la degradación creciente y repetida, como la deforestación, la caza furtiva, la agricultura comercial y el cambio climático, reducen la capacidad de la Amazonía de proveer estos servicios naturales esenciales para el planeta.
“La Amazonía es uno de los ambientes más complejos y esenciales del mundo y cada vez está en un mayor riesgo de perder su recurso más valioso: el agua. Es profundamente relevante explorar este entorno natural de manera respetuosa, en colaboración con los pueblos indígenas y las comunidades locales para que podamos tener una comprensión holística de lo que ellos necesitan y de las medidas que podemos adoptar para proteger mejor la Amazonía”.
Explorador de National Geographic y laureado de Rolex, João Campos-Silva
Durante los siguientes dos años, National Geographic, en colaboración con Rolex y su iniciativa Perpetual Planet, apoyará las siguientes expediciones, guiadas por una combinación de Exploradores de National Geographic, científicos, narradores de historias y miembros de las comunidades locales, en su investigación de la cuenca del Amazonas a través de distintas disciplinas científicas que van desde la ecología y la biología hasta la hidrología, la climatología, la geología y la geoquímica.
Con su trabajo en varios países y ecosistemas, las expediciones mostrarán la diversidad de la región y las complejas conexiones de todo el sistema, y se centrarán en el ciclo hidrológico de la cuenca y en el papel fundamental que tienen las inundaciones estacionales para el acceso al agua dulce y la sobrevivencia de las comunidades locales y la vida silvestre.
Para capturar visualmente estas importantes expediciones, Thomas P. Peschak, reconocido fotógrafo y Explorador de National Geographic, pasará la mayor parte de estos dos años inmerso en la cuenca del Amazonas con los exploradores y comunidades locales para crear la primera documentación integral de su tipo sobre los hábitats acuáticos y humedales de la selva tropical de la Amazonía. Sus historias se enfocarán en las amenazas y mostrarán las soluciones, la ciencia y a las comunidades trabajando para asegurar el futuro de la Amazonía.
Este trabajo se desarrolla con base en el Tropical Forest Vulnerability Index (Índice de Vulnerabilidad de los Bosques Tropicales) creado por National Geographic y Rolex en 2019. Este índice indicaba que cada selva tropical tiene una reacción diferente a varios factores de estrés, como el calor, la sequía, los incendios y la contaminación y, por tanto, cada región y subregión requiere diversas soluciones. La expedición Perpetual Planet al Amazonas no sería posible sin la contribución del Explorador de National Geographic, Tom Lovejoy, cuya incomparable devoción e investigación de la Amazonía fue parte integral de la concepción del Índice de Vulnerabilidad de los Bosques Tropicales y de esta expedición bianual.
“La combinación del fotoperiodismo y el trabajo científico de campo, así como la colaboración con comunidades locales, es esencial para ofrecer una visión holística de este maravilloso ambiente. Esto también hará destacar los efectos del cambio climático y ambiental, y a las personas que están haciendo algo por ello. Esta expedición subraya la importancia de nuestra colaboración con Rolex, a través de la iniciativa Perpetual Planet, y nuestra meta conjunta de estudiar y explorar los sistemas que soportan la vida de nuestro planeta y de hacer hincapié en las soluciones que aseguren su protección, restauración y renovación”.
Nicole Alexiev, vicepresidenta de Ciencia e Innovación en National Geographic Society
Como producto de la expedición Perpetual Planet al Amazonas, National Geographic, con la ayuda de Rolex, contribuirán a la ciencia y la literatura existentes para establecer un panorama más claro del estado actual de la región de la Amazonía y así proveer soluciones para proteger su futuro.
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