He seguido, de cerca, la evolución gradual de la marca Nothing durante el último año. Creada por Carl Pei, el fundador original de OnePlus, la nueva compañía tecnológica, con sede en Londres, captó mi interés de inmediato porque, en pocas palabras, era un gran admirador de lo que Pei había conseguido con su anterior proyecto.
En un período de tiempo increíblemente corto, OnePlus consiguió pelear de tú a tú contra los mejores smartphones Android del mercado. Además, aportando una dosis genuina de hype, estilo y culto al iPhone de Apple a un mercado de teléfonos Android bastante aburrido y disparejo.
Durante los primeros años de Pei, al frente de OnePlus, los smartphones de la marca se se hicieron famosos como "asesinos de flagships" y en sus últimos años los modelos flagship de la compañía desafiaban a los mejores smartphones del mercado, ya sea el Samsung Galaxy S22 Ultra o el Apple iPhone 13 Pro Max.
Sin embargo, la venta de OnePlus a Oppo me tomó por sorpresa ya que, de muchas formas, no pensé que el camino de OnePlus se había completado. Pei produjo celulares que pasaron de ser "asesinos de flagships" a "auténticos flagships". Pero en otros lugares la marca OnePlus no parece haber tenido un impacto tan fuerte en el público. El OnePlus Watch no encaja del todo con el Apple Watch; los OnePlus Buds son una idea atrasada para quienes buscan los Samsung Galaxy Buds o los Apple AirPods, por ejemplo.
Entonces, con Nothing, Pei busca plasmar su visión de un ecosistema de dispositivos que estén perfectamente conectados, sean fáciles de usar, naturales de usar y, sobre todo, accesibles de comprar. Todo parece fenomenal, pero la gran pregunta es: ¿Realmente Nothing es la segunda esperanza para el mercado de smartphones y otros? O, ¿es un falso profeta que promete mucho que luego no puede cumplir?
Hay un montón de razones para pensar que Nothing podría cambiar el juego de los smartphones Android y de los dispositivos móviles, en general.
En primer lugar, se trata de la marca que sigue a OnePlus, la cual realmente irrumpió el mercado de celulares Android cuando apareció. Si Nothing consigue cumplir su objetivo de ofrecer un mundo "en el que todos tus dispositivos estén perfectamente conectados" con "tecnología que simplemente funciona", tiene el potencial de ser enorme.
Pei ha afirmado que, la cada vez menor diferenciación de productos tecnológicos como los celulares, ha dejado a los consumidores "sin pasión por la tecnología". Y, si nada puede reavivar esa pasión, yo espero grandes cosas. Los seguidores de culto que Pei reunió con OnePlus son una prueba de que esto podría lograrse.
En segundo lugar, Pei ha dicho que el Nothing Phone (1) ejecutará la capa de personalización Android desarrollada por Nothing, llamada Nothing OS, y que el dispositivo está enfocado para los usuarios de iPhone. Esta interfaz incluirá "sólo lo esencial, donde cada byte tiene un propósito"; también, apunta a lo que es una experiencia mucho más racionalizada y centrada que lo que estamos acostumbrados ahora en Android. El interés por probar un Android puro es bien conocido, pero si esto se puede combinar con un nuevo lenguaje de diseño de Nothing, entonces podría ser como el agua en el desierto.
En términos de diseño, Pei contrató al diseñador ejecutivo de Dyson, Adam Bates, para crear tanto el Nothing Phone (1) como el Nothing OS. Esto es emocionante, ya que cada categoría de productos Dyson destacó entre la multitud en términos de aspecto y estilo ¿Podría Bates ser el equivalente de Jony Ive en Android? Sería increíble si así fuera, con el desigual y desordenado mercado de Android unificado, a través del diseño en un producto que rivalice con el iPhone.
Sin embargo, lo más importante es ver si Nothing puede cumplir su misión principal. Esta meta es "eliminar las barreras entre la gente y la tecnología". Después, ojalá que podamos ver un ecosistema de productos que sean accesibles económicamente hablando. En este momento, el costo de la vida ha aumentado sustancialmente; así que la idea de que puedas vivir un estilo de vida tecnológico de calidad y perfectamente conectado por menos dinero es enormemente atractivo.
El lanzamiento del Nothing Phone (1) está programado para el verano de 2022. Así que estamos a pocos meses de ver algo en concreto.
Pero lo cierto es que, por todo lo expuesto anteriormente, seguimos sin saber realmente nada concreto sobre el Nothing Phone (1) o cualquier otro producto futuro que vaya a fabricar la compañía.
Hay mucha expectación sobre Nothing (y es justo decir que Pei se lo ha ganado por los éxitos que ha tenido históricamente). Pero, dejando de lado los Nothing Ear (1) no tenemos nada tangible para comprobarlo.
Los audífonos Nothing Ear (1) tuvieron buenas reseñas, pero nada excepcional. Así que es posible que el Nothing Phone (1) termine siendo lo mismo: un dispositivo bien diseñado, elegante y accesible, pero uno que no sea disruptivo de la forma que el iPhone lo fue. El Nothing Phone (1) podría ser simplemente bueno y no revolucionario, otro celular Android del montón.
Además, ya hay muchas marcas que ofrecen ecosistemas de productos muy buenos a precios accesibles. Honor, Oppo, Vivo y Xiaomi, entre otros, ya ofrecen tablets, laptops, audífonos y celulares, entre otros, a precios económicos y de gama media, por ejemplo.
Ahora, por supuesto, podrías argumentar que esos dispositivos no están tan unificados y son tan fluidos como la marca Nothing quiere que sean sus productos. Sin embargo, ¿puede el lenguaje de diseño y el enfoque centrado en la comunidad llevar a Nothing a un nivel superior y hacer que todo encaje? Podría, pero ahora mismo no hay pruebas de que lo haga.
No queremos que pase, pero el Nothing Phone (1) podría lanzarse y ser simplemente otro smartphone Android bien diseñado y accesible. Obviamente, eso no sería el fin del mundo, pero la expectativa es tan alta que se sentiría muy mal. Creo que hay un deseo genuino de que el mercado de smartphones tenga una sacudida; así como de que se realice un ecosistema de productos al estilo de Apple que no cueste demasiado.
Personalmente, creo que el Nothing Phone (1) es el lanzamiento más importante del año en el segmento de smartphones. Hay tanto en juego para el mercado y el interés generado por Nothing está creciendo tanto que no puedo ver más allá. Deseo desesperadamente que Nothing tenga éxito, pero, por el momento, mi optimismo se ve mermado por la falta de detalles.
