En el evento de Apple de ayer hubo un momento de sorpresa: se mencionó a la Mac Pro como "un producto más" en la transición de procesadores Intel a Apple. Tanto la Mac Pro actual y iMac Pro hicieron su aparición, pero sólo en los benchmarks que mostraron que la nueva Mac Studio es mucho más rápida y potente.
No hay ninguna duda de que la Mac Studio es un equipo asombrosamente poderoso. Pero no está destinado a ser la Mac más potente. Ese lugar le pertenece a la Mac Pro y podemos conocer algunos detalles sobre la Mac Pro de 2022 con sólo observar las especificaciones de la Mac Studio y el chip M1 Ultra.
La especificación más importante de la Mac Studio es que incorpora el sistema en chip (SoC) M1 Ultra. Utiliza una interconexión de alto rendimiento para convertir dos chips M1 Max en un súper-SoC, que incluye 20 núcleos de CPU, 64 núcleos de GPU y hasta 128 GB de memoria integrada/compartida.
Eso es impresionante, pero en octubre del año pasado el periodista, Mark Gurman, dijo que la Mac Pro de 2022 podría tener "hasta 40 núcleos de CPU y 128 núcleos GPU en la versión más premium". No tengo ninguna información filtrada sobre los planes de Apple. Pero el destino de la predicción de Gurman parece bastante claro al observar los números de arriba: ¿Apple fabricará una Mac Pro con dos M1 Ultra fusionados en uno para tener un chip incluso más poderoso, al usar la tecnología de interconexión que hizo que el M1 Ultra fuera posible?
Sin embargo, no parece que la diferencia entre la Mac Studio y Mac Pro vaya a ser solamente en términos de poder. Por muy elegante que sea el diseño de la Mac Mini, se vende como una caja cerrada: lo observas cuando lo compras y luego no lo vuelves a tocar.
El Mac Pro se vende, en parte, por su gran potencia. Pero también por su excelente capacidad de ampliación y su "basta configuración" mediante tarjetas PCI Express y hasta 1.5 TB de memoria. El mensaje se repite una y otra vez en la propaganda de Apple: la Mac Pro es increíblemente personalizable y ampliable; la Mac Studio no lo es.
Así que esa es la otra área que Apple debe atacar. Añadir conectividad PCIe para el almacenamiento y quizás algunas otras tarjetas personalizadas (como las tarjetas de aceleración de video de la actual Mac Pro) sería la opción más fácil. Que Apple pueda ofrecer memoria ampliable o una forma de añadir más potencia de GPU, si es necesario para la Mac Pro,… bueno, esa es la gran pregunta. Ahora mismo, ninguna Mac M1 ofrece estas opciones.
Sin embargo, quizá Apple está escondiendo algunas características extra. Del mismo modo que lo hizo al no mencionar la tecnología de interconectividad Ultra Fusion hasta que reveló el chip M1 Ultra.
Creo que todo esto es muy emocionante. La Mac Studio es una creación asombrosa. Así que, si esta es la computadora de escritorio de gama media de Apple, no puedo esperar para ver lo que la Mac Pro de 2022 será capaz de hacer. Quizá podamos verla en el WWDC 2022 de este verano.
