Freidora de aire vs horno. Es la mayor rivalidad desde que Rocky se enfrentó a Mr. T, pero nos da pena el que piense que el horno es mejor sólo porque es más grande y tiene una tecnología más sólida. Por otro lado, cualquiera que piense que una freidora de aire no es básicamente un pequeño horno con ventilador que se coloca en la mesa, conocerá a nuestro amigo PAIN.
Si aún no has comprado una de las mejores freidoras de aire, te preguntarás a qué viene tanto alboroto. Al fin y al cabo, los hornos de aire y los hornos de convección hacen exactamente lo mismo: utilizan un ventilador para mover el aire caliente y conseguir una cocción más rápida y uniforme. Pero aunque ambos tipos de aparatos se basan en la misma idea, las freidoras de aire hacen las cosas de forma diferente y producen resultados notablemente distintos.
En varios aspectos, resultados mucho mejores. Eso siempre y cuando tenga en cuenta estas cosas que debes saber antes de comprar una freidora de aire… y evite estos errores que la gente comete con las freidoras de aire, que es más o menos lo mismo con un titular diferente.
Ahora, aquí hay seis maneras en las que una freidora de aire supera a un horno. Y dos en las que, bueno… no tanto.
A menos que se especifique lo contrario, cuando decimos freidora de aire nos referimos a un aparato hecho específicamente para freír al aire. Muchos hornos multifunción también incluyen la fritura al aire, y los veremos en un momento, pero de momento vamos a centrarnos sólo en las freidoras de aire dedicadas.
El tamaño más pequeño de las freidoras de aire es bueno porque significa que tardan mucho menos en calentarse y su ventilador está mucho más cerca de los alimentos que se están cocinando, lo que acelera considerablemente el tiempo de cocción. También significa que no ocupan grandes cantidades de espacio en comparación con un horno de cocina.
Las mejores freidoras de aire no se limitan a poner un ventilador en la parte trasera y esperar lo mejor. Están cuidadosamente diseñadas para maximizar el flujo de aire caliente para asegurar una cocción consistente y crujiente lo más rápido posible. Por lo tanto, si bien es cierto que una freidora de aire es "un pequeño horno con ventilador", es una que ha sido optimizada para "freír" o, más bien, asar rápidamente.
Ese espacio más pequeño y el potente ventilador significan un precalentamiento mucho más rápido, tan sólo dos minutos en algunos casos, y una cocción más rápida. Hay que hacer un poco de prueba y error para convertir las recetas del horno tradicional a la freidora de aire; muchos sitios web sugieren reducir el tiempo en un 20% y la temperatura en 25ºF, pero hemos obtenido grandes resultados bajando la temperatura 30 grados o más (unos 20ºC).
De nada sirve tener un flujo de aire brillante si algo se interpone entre éste y el alimento que se intenta cocinar. Por eso, en lugar de pegar los alimentos en una bandeja, la mayoría de las freidoras de aire ofrecen algún tipo de cesta de malla. Eso significa que el aire llega a todas partes, y reduce la probabilidad de obtener un fondo empapado en lo que se supone que son alimentos fritos crujientes.
Como resultado de los puntos uno a cuatro, las freidoras de aire pueden cocinar cualquier alimento con un menor uso de energía que un horno. Si tiene un contador inteligente, pruebe a hacer la misma comida en un horno un día y en una freidora de aire al siguiente. Te impresionará lo que ahorras con esta última. Y te impresionará aún más cuando los precios de la energía se disparen en los próximos años.
Las freidoras de aire son muy buenas para recalentar las sobras de la noche anterior si se trata de alimentos secos: las patatas fritas y las patatas fritas en trozos se recuperan de forma brillante, al igual que los alimentos almacenados que se han cocinado previamente en una freidora, como las bolas de pollo chinas o el pollo Pakora.
La pizza también se recalienta mejor en la freidora que en el microondas. Y sea lo que sea lo que estés cocinando, el tiempo de calentamiento mucho más corto significa que obtienes tu comida más rápido. Incluso puedes recalentar el arroz, aunque tendrás que ponerlo en un recipiente apto para el calor y mezclarlo con un poco de aceite para que no quede demasiado seco.
Los alimentos húmedos y las freidoras de aire no se llevan bien. Los alimentos fritos, como la tempura o el pescado rebozado, se cocinan de forma muy diferente en una freidora de aire que en aceite caliente: cuando se sumergen en una freidora, el rebozado se solidifica rápidamente al entrar en contacto con el aceite, pero en una freidora de aire, tiende a salirse, al igual que los alimentos ligeros y con hojas, como las espinacas, que se mueven tanto que es probable que acaben con una mezcla de hojas quemadas y poco hechas.
Si tu freidora de aire no es multifunción no te recomendamos cocinar queso (se derrite y se sale de la cesta), asados (a no ser que tu freidora de aire sea gigante) o carnes rojas: aunque es posible hacer filetes o hamburguesas en una freidora de aire, preferimos utilizar una sartén bien sazonada.
Ese tamaño más pequeño es genial… hasta que deja de serlo. Significa que las freidoras de aire no pueden hacer tanta comida como un horno, obviamente. Algunas de las freidoras de aire más pequeñas sólo son lo suficientemente grandes como para hacer patatas fritas para dos personas, y como no hay varios estantes como en un horno tradicional, no puedes hacer varias cosas a la vez.
Por supuesto, puedes utilizar tu freidora de aire para cocinar una parte de la comida mientras cocinas otra cosa en otro aparato. Lo que no puedes hacer es el Tetris del horno que puedes hacer con un horno convencional o de encimera, colocando diferentes elementos en diferentes estantes en diferentes momentos para tener todo listo a la vez.
Si quieres lo mejor de ambos mundos, muchos hornos multifunción y ollas instantáneas también pueden freír al aire. Por ejemplo, la freidora de aire 10 en 1 Tower XPress Pro tiene 11 litros de espacio de cocción y puede incluso cocinar al aire libre. Estos modelos son más grandes que las freidoras de aire dedicadas y pueden tardar un poco más en calentarse, pero sus capacidades de cocción múltiple hacen que valga la pena pagar ese precio.
Por eso hemos incluido las freidoras multifunción en nuestra guía de las mejores freidoras de aire; hay que hacer algunas excepciones (mi freidora actual es un modelo multifunción y no es tan crujiente ni tan rápida como las freidoras de aire dedicadas que tenía antes), pero pueden ser buenas opciones para las cocinas en las que no se dispone de mucho espacio en la mesa.
