Dentro de 50 años, en los cuidados jardines de los Concursos de coches clásicos de Pebble Beach y Villa d'Este, ¿podría destacar un tablero cubierto de pantallas táctiles? Esta es una preocupación que tiene Bentley y que le llevó a pasar tres años desarrollando el Tablero Giratorio de Bentley.
El mecanismo, una ingeniosa pieza de ingeniería de precisión, hace que una gran parte del salpicadero gire como las placas de matrícula de James Bond, girando entre el sistema de infoentretenimiento, tres indicadores analógicos y una placa en blanco con sólo pulsar un botón. Es una pieza de diseño maravillosa, y así debe ser teniendo en cuenta los 4.865 euros (102 mil 384 pesos) que Bentley te libera al incorporarlo a tu coche. A pesar del precio, es una opción muy popular, ya que Bentley afirma que aproximadamente el 70% de los compradores marcan la opción de la pantalla giratoria.
Además, es muy inteligente. Hay más de 150 componentes, 40 piezas móviles y dos motores con sus propias cajas de cambios, todos ellos controlados por un ordenador específico y trabajando en perfecta armonía para ofrecer al conductor cualquiera de las tres vistas que desee. La alineación de cada cara tiene una precisión de 0,3 mm, y todo el sistema tiene que sobrevivir a cualquier temperatura o humedad que el planeta pueda arrojarle, como cualquier otro componente.
Y para mantener esas tolerancias, Bentley dice que el sistema es autodidacta, ya que la ECU utiliza un "control de velocidad inteligente" para variar la velocidad de rotación del salpicadero, adaptándose así a las variaciones de la fricción mecánica y el voltaje de la batería. Sin embargo, esa velocidad no puede variar demasiado, ya que la legislación del vehículo exige que la vista de la cámara de marcha atrás aparezca en los dos segundos siguientes a la selección de la marcha, por lo que la pantalla tiene que girar para mostrarla en un momento dado.
En el interior, hay dos ventiladores que sirven para mantener la pantalla fresca y funcional a temperaturas ambiente de hasta 50 grados centígrados.
Los tres relojes analógicos de una cara son para la temperatura del aire exterior (que también se muestra en el panel de instrumentos detrás del volante), una brújula y un cronómetro. Presumiblemente, para todas aquellas veces que quieras cronometrar tus sprints de 0 a 100 km/h, o las vueltas a Silverstone.
Estoy siendo exagerado; por supuesto, nadie va a utilizar realmente estos indicadores, salvo quizás el termómetro, pero esa no es la cuestión. La pantalla giratoria de Bentley es una lección de reducción; es una apuesta por ordenar el espacio del habitáculo y crear una estética que Bentley y sus clientes esperan que sea atemporal.
Con 12,3 pulgadas, la pantalla de infoentretenimiento no es excesivamente grande, al menos en un coche del tamaño de un Bentley, pero para los amantes de lo puro, roba un trozo entero de tablero, un elemento que los compradores sin duda tienen muy en cuenta a la hora de elegir su vehículo.
Hay un argumento perfectamente razonable contra la necesidad de la pantalla central en algunos viajes. Por ejemplo, cuando sabes a dónde vas y no necesitas la navegación, o cuando te conformas con escuchar la radio, un podcast o una lista de reproducción y no necesitas un acceso inmediato al control multimedia más allá de los botones del volante. Además, si te conformas con utilizar el sistema de navegación del propio coche, algo que reconozco que no siempre me gusta tanto, las indicaciones aparecen en el panel de instrumentos y en el head-up display.
Ocultar la pantalla táctil es algo que animo a hacer. Es el equivalente en el sector automovilístico a reducir el tiempo que pasas en la pantalla de tu smartphone, sustituyendo una pantalla que a menudo distrae innecesariamente por un agradable conjunto de indicadores, o por nada en absoluto. Aporta una mayor sensación de calma al interior y, a su manera sutil, se siente bien.
Siempre que conduzco un coche de prensa de Bentley con el tablero giratorio instalado, me complace ocultar la pantalla cuando no la necesito. Y, por supuesto, es un maravilloso truco de fiesta para mostrar a su pasajero.
Casi 5.000 libras esterlinas (123 mil 453 pesos) es una cantidad enorme de dinero para gastar en una novedad destinada a hacer que su Bentley conserve su buen aspecto clásico en las próximas décadas. Pero cuando te hace sentir como James Bond que, no lo olvides, conducía un Bentley mucho antes de que Q insistiera en que se pasara al Aston Martin, el precio casi se puede perdonar.
