Tengo, particularmente, dos recuerdos marcados del Mobile World Congress (MWC) 2019, el último "verdadero" MWC que ocurrió antes de la pandemia. Uno es el lanzamiento del Xiaomi Mi 9, que para mi gusto dio el banderazo de salida a la feria de Barcelona, y el otro fue la llamativa presentación de LG en el que estrenó el G8 y el V50 ThinQ.
Ahora, el MWC 2022 está en su tercer día de actividades en Barcelona. Pero el Xiaomi 12 no entró en acción y LG Mobile tampoco está por ninguna parte. Las razones ya son sabidas por los fans de la tecnología. El MWC ha cambiado desde la última vez que fue presencial y la ausencia de LG es una señal de las tendencias más amplias del mercado de los smartphones.
LG no ha presentado ningún smartphone en el MWC 2022 porque, en abril de 2021, la compañía anunció que dejaría de fabricar celulares; así que no tiene ningún producto que mostrar.
Esta noticia no fue una gran sorpresa, ya que se produjo después de meses llenos de rumores al respecto. Además, esta decisión estaba prevista por la disminución de la cuota de mercado que poseía LG (la puedes ver en estas estadísticas de Statista), solamente fue acelerada por algunas marcas chinas que crecieron rápidamente.
Los celulares LG solían ser populares. Sus modelos flagship añadieron nuevas funciones a los smartphones, como las cámaras ultra gran angular, dispositivos doble pantalla y muchas más. Algunas de ellas funcionaron y llegaron para quedarse y otras no lo hicieron. También sus dispositivos baratos eran populares; de hecho tuve uno en algún momento.
Sin embargo, está claro que no pudo seguir con el ritmo cambiante del mercado y, en los años que han transcurrido desde el MWC 2019, vimos como lanzaban sus smartphones de forma esporádica. Además de que se centraban en conceptos extraños (como el LG Wing) por encima de su serie principal flagship.
Los dispositivos extravagantes están muy bien para los fanáticos de la tecnología, pero no aportan mucho. Esta situación reflejaba el problema principal de los dispositivos de LG: no ofrecían la misma relación calidad-precio que los celulares chinos que se abrían paso a nivel global.
Si LG Mobile no hubiera parado en seco, y siguiera fabricando smartphones, aún así no habría encajado en el MWC de este año. El LG V70 ThinQ, o como sea que se llame su próximo celular flagship, sobresaldría como un pulgar adolorido entre los demás dispositivos que estamos viendo en el MWC 2022.
Eso pasaría porque la feria es diferente. Ya no es la convención repleta de equipos flagship y hemos visto que un tipo muy diferente de celulares ocupa el centro de la sala de exposiciones.
El MWC 2022 ha sido marcado por la presentación de celulares baratos. Vimos cinco de ellos por parte de TCL, cuatro equipos ZTE, tres provenientes de HMD Global, dos de Pocophone de Xiaomi e incluso dos nuevos dispositivos realme que ostentan ser sus modelos premium, pero tendrán un precio de gama media.
Eso no quiere decir que en el MWC de años anteriores sólo hubiera dispositivos de gama alta. Pero no había una mayoría tan aplastante de smartphones económicos.
De hecho, solamente la serie HONOR Magic4 y el OnePlus 10 Pro (que fue lanzado en China hace dos meses) llevan la batuta de los celulares premium que antes sobresalían el MWC. Y ahora sólo representan una pequeña parte de los dispositivos lanzados en la feria.
LG Mobile acabó como consecuencia de la llegada del tipo de productos que han inundado al MWC 2022: el creciente mercado de los smartphones baratos. Ya hemos mencionado que muchas marcas chinas han aumentado rápidamente su cuota de mercado en los últimos años, y la mayoría de ellas están presentes en la convención.
Antes los "celulares baratos" solían ser una porquería. Sin embargo, ahora tienen bastante potencia y los fabricantes se esfuerzan por ofrecer smartphones accesibles que son tan capaces como los equipos más caros.
El mercado de smartphones económicos ha crecido de manera impresionante. Pero fue durante la pandemia de la Covid-19 cuando las cosas cambiaron drásticamente. Redmi, Realme, Pocophone, Motorola y más marcas atiborraron de lanzamientos de celulares accesibles. El MWC 2022 es la conclusión natural de esto, donde el piso del escenario es un campo de batalla para los equipos Android baratos.
LG Mobile nunca habría encajado ahí. Sus dispositivos eran novedosos, pero no exactamente competitivos: eran como delicadas florecillas, que son agradables de ver, pero que no resisten la presión. Así que tal vez esté bien que LG Mobile no esté en el MWC 2022, aunque suponga un espectáculo notablemente diferente. El mundo de la telefonía móvil ha cambiado desde 2019, y nada es eterno (no nos referimos a las empresas tecnológicas), y quizás si LG siguiera existiendo, el MWC no estaría cargado del tipo de equipos que ahora vemos.
