Samsung lanzó el Galaxy Fold en 2019 y, en los años posteriores, hemos visto mejoras progresivas en los formatos Fold y Flip. La compañía ha invertido mucho en este segmento y se ha consolidado como una marca de referencia en el mercado, pero 2026 será un año decisivo para la categoría de smartphones plegables.
El Galaxy Fold original y los modelos Z Fold que llegaron después han sido una evolución incremental del mismo concepto. Cada generación ha refinado el diseño de forma progresiva, mientras que la pantalla exterior se ha ampliado para ofrecer una experiencia más cercana a la de un smartphone convencional.
El Galaxy Z Fold 7, gracias a su diseño más delgado, atrajo más interés que los modelos anteriores. Samsung confirmó un récord de pedidos anticipados y reveló que el Z Fold 7 había superado en un 50% las ventas de la generación anterior durante sus primeros meses en el mercado.
Históricamente, el Z Flip ha vendido más que el Fold, con estimaciones que sugieren que el formato tipo concha concentró entre el 60% y el 70% de la participación de mercado en años anteriores. Sin embargo, según reportes, el Z Fold 7 cambió ese equilibrio e hizo que el dispositivo tipo libro ganara popularidad.
Aun así, aunque Samsung sigue siendo una de las marcas líderes en smartphones plegables, datos de IDC revelaron que Motorola tenía más de la mitad de la participación de mercado en Estados Unidos en 2025, incluso sin ofrecer un plegable tipo libro.
Esto apunta a algo que todos ya sabíamos: a la gente le gustan los smartphones plegables tipo concha. El Galaxy Z Flip 7 y su rival, el Motorola Razr Edge 70 Ultra, tienen algo que el Fold no tiene. Se trata de dispositivos más pequeños, que se suman a la ola de nostalgia por los teléfonos con los que crecimos, al mismo tiempo que siguen ofreciendo una experiencia similar a la de un modelo convencional.
El Fold no puede decir lo mismo. En lugar de apostar por el encanto, se enfoca en la capacidad técnica; en lugar de la nostalgia, busca ofrecer mayor funcionalidad. Si bien no se puede negar que el Z Fold 7 destaca en lo primero, todavía se queda lejos de dar en el blanco en lo segundo.
El problema tiene varias aristas: al abrir el smartphone, te encuentras con una pantalla más grande, casi cuadrada, pero con muy pocas aplicaciones pensadas para contenido en ese formato.
Esto ha llevado a un esfuerzo por aprovechar mejor el tamaño de la pantalla, aunque no siempre funciona. En algunas aplicaciones, simplemente se muestra la versión normal; en otras, la interfaz se divide en columnas que ocupan espacio sin aportar demasiado a la funcionalidad; y en casos como las películas, buena parte de la pantalla se desperdicia por las bandas negras.
Se cree que el Galaxy Z Fold 8 adoptará una relación de aspecto más ancha, lo que podría ofrecer un espacio de pantalla más útil. Esto podría brindarte una experiencia de visualización más amplia, con menos bandas negras al ver películas, o permitirte girar la pantalla para usarla más como una tableta al momento de leer. Porque, seamos sinceros, el formato panorámico no es ideal para la lectura.
Una relación de aspecto más ancha también se adaptaría mejor a los juegos, tanto en modo horizontal como vertical, mientras que el dispositivo en su conjunto podría caber mejor en el bolsillo.
No nos malinterpretes: los smartphones plegables no carecen de funciones. Hace solo unos días leímos y firmamos un PDF en nuestro Moto Razr Fold; también utilizamos esa pantalla más grande para mostrarles a nuestros amigos el contenido de otro documento y que todos pudieran verlo. Además, hemos comprobado que los plegables son útiles para trabajar en hojas de cálculo, una tarea en la que los dispositivos convencionales suelen quedarse cortos.
Pero cuando personas que nunca han usado uno sugieren que podría ser ideal para ver películas, nos dan ganas de llorar, porque no lo es. El Galaxy S26 Ultra mostrará una imagen más grande para contenido cinematográfico que el Z Fold 7. En el caso del Z Fold 8, tal vez eso cambie.
Por último, Samsung presentará este nuevo formato de smartphone plegable, añadiendo el nombre “Ultra” al dispositivo renovado y más alto. De hecho, Samsung ya usaba “Ultra” en 2025: incluyó la palabra en el anuncio del Galaxy Z Fold 7. Se espera que el nuevo plegable con este formato compita directamente con el dispositivo similar de Apple, que sería más corto y ancho.
Pero mientras Samsung es conocida como una empresa que suele llevar nuevos productos al mercado con rapidez, a veces incluso como pionera en ciertas tecnologías, Apple es más cautelosa. Los casos de uso y la experiencia del usuario estarán en primer plano dentro del software de Apple y, si la compañía logra darle al iPhone Ultra un propósito real, podría cambiar la categoría para siempre.
Apple podrá apoyarse en la experiencia del iPad para el iPhone Ultra y, aunque Samsung es el actor más importante en las tablets Android, la experiencia con las aplicaciones nunca ha sido tan sólida como en el iPad. No falta creatividad técnica en el mercado, pero si Apple logra ofrecer un propósito claro, entonces los smartphones plegables podrían encontrar finalmente su lugar.
El desafío ya está planteado y el 22 de julio veremos qué tiene para ofrecer Samsung. Se espera que Apple presente su propio plegable en septiembre de 2026.
