Apple sorprendió a todos a principios de este año con el lanzamiento de la nueva versión de sus audífonos de gama alta, los AirPods Max 2. Los nuevos modelos tienen un aspecto y un sonido similares a los originales, pero incorporan los cambios justos para que la gente se interese por la actualización.
Esto es típico de Apple. La empresa convirtió el diseño repetitivo en la norma de la industria tecnológica, con cada iPhone y Apple Watch agregando solo unos pocos cambios que se acumulan con el tiempo, pero que tal vez no impulsen a la gente a actualizar sus dispositivos año tras año. Algunas personas aún lo hacen, por supuesto.
La empresa llevó este enfoque al siguiente nivel con los AirPods Max 2. Los audífonos se lanzaron con cinco años de diferencia, pero utilizan el mismo diseño, la misma configuración de botones y la misma diadema. Los audífonos con cancelación de ruido incorporaron el chip H2, que habilita algunas funciones, y la calidad del sonido también se ha mejorado, así que hay novedades.
Una cosa que no ha cambiado es la duración de la batería. Es una especie de broma interna entre Apple y los periodistas tecnológicos, ya que Apple se niega a mejorar la duración de la batería en algunos de sus productos (por ejemplo, el Apple Watch) y nosotros, los periodistas, criticamos a la empresa por ello. No cambiar la batería en absoluto durante cinco años es una jugada arriesgada.
Dicho esto, no nos molesta que no se haya mejorado la duración de la batería. 20 horas con el ANC activado es tiempo más que suficiente y nos permite escuchar música durante casi una semana. No de manera continua, claro; solo encendiéndolos y apagándolos, como la mayoría de nosotros. Claro, algunos competidores pueden durar tres veces más (Sennheiser Momentum 4), pero en nuestro caso, 20 horas nos parecen suficientes.
Nuestra queja no es la duración de la batería en sí, sino que no se pueden apagar los audífonos para ahorrarla. De nuevo, esto no es nada nuevo; los AirPods Max originales (y la versión con USB-C lanzada hace un par de años) tienen lo mismo. Los AirPods Max 2 nunca se apagan por completo, lo que puede provocar un gasto innecesario de batería.
En su lugar, los audífonos ofrecen modos de bajo consumo y de consumo ultrabajo. Si los dejas sobre una superficie, entrarán automáticamente en modo de bajo consumo después de 5 minutos y en modo de consumo ultrabajo después de 72 horas (¡3 días!). Puedes acelerar este proceso utilizando el Smart Case, que los pone inmediatamente en modo de bajo consumo. También activa el modo de consumo ultrabajo más rápido, en tan solo 18 horas.
Al no permitirnos apagar los audífonos, Apple nos impone efectivamente la misma experiencia de usuario a todos, independientemente de nuestros conocimientos técnicos. Lo entendemos; la empresa es famosa por no permitir que la gente altere el funcionamiento previsto de sus productos.
Si pudieras apagar los AirPods Max 2, tardarían más en volver a conectarse a tu iPhone, lo que podría generar experiencias inconsistentes. Apple también asume (con razón, hay que añadir) que la mayoría de la gente no entenderá qué pasa, y un botón de encendido/apagado podría generar problemas de soporte técnico ("¡mis audífonos se siguen desconectando!").
Desde la perspectiva de Apple, el sistema funciona "lo suficientemente bien": mantiene predecible el comportamiento de la batería y evita errores del usuario. Tiene sentido, ¿no? Si no está roto, ¿por qué arreglarlo? La gente está contenta con sus AirPods Max 2, así que sigamos ofreciendo la misma experiencia.
Apple también podría tener un motivo oculto. El Smart Case está diseñado para ser el activador intencional: si pudieras configurar el modo de consumo ultrabajo para que se activara al instante, el estuche perdería importancia. Apple claramente quiere una acción física y confiable (guardarlos en el estuche) en lugar de un ajuste de software.
Por extraño que parezca, la marca no parece vender Smart Cases en su sitio web. Apple sí vende almohadillas de repuesto a un precio elevado (otra broma constante es el precio de los accesorios de Apple), así que la falta de repuestos oficiales para el Smart Case es desconcertante, especialmente sabiendo lo esenciales que son para conservar la vida útil de la batería.
Aunque Apple no quiera que apaguemos sus audífonos, sería ideal que nos permitiera activar manualmente el modo de consumo ultrabajo, o al menos configurar en los ajustes que el proceso automático se active más rápido. Sería una mejora sencilla, ya que podríamos forzar el modo más rápidamente cuando viajamos, por ejemplo, evitando que se descargue la batería si nos olvidamos del estuche.
Los AirPods Max 2 también podrían aprovechar algo que el iPhone ya hace: la geolocalización. ¿No sería genial adaptar el comportamiento de los audífonos a cómo los usas realmente (en el escritorio, en el trayecto al trabajo o en vuelos)? Para unos audífonos de más de 12,000 pesos mexicanos, ese nivel de control no parece exagerado.
Todo esto podría estar oculto en los ajustes para evitar que los usuarios ocasionales los cambien y arruinen su experiencia. Para cambiar cualquier cosa en los AirPods Max 2, hay que ir a los ajustes principales del iPhone, que probablemente sea lo más oculto que puede haber para quienes no son expertos en tecnología. Un simple interruptor como "Entrar en modo de consumo ultrabajo después de 5 / 15 / 30 minutos" sería de gran ayuda para personas como nosotros, que preferimos tener más control sobre la duración de la batería.
Lo mejor de todo es que la función podría introducirse con una simple actualización de software. No se necesitan cambios de hardware; Apple ni siquiera tendría que cambiar el funcionamiento de los botones en los AirPods Max 2. Discretamente, la empresa puede enviar una actualización OTA y resolver esto por nosotros. ¿Lo hará alguna vez, sin embargo? Es Apple, así que nunca se sabe.
No es que la marca sea inflexible, y tal vez con un ingeniero convertido en ejecutivo al mando, veamos más actualizaciones en categorías clave de productos. Simplemente tendremos que esperar y ver qué pasa.
