Esto significa que, aunque los coches para los clientes aún no están saliendo de la línea de producción, la empresa tecnológica está fabricando los denominados modelos de preproducción, listos para las etapas finales de pruebas antes de las primeras entregas.
En lugar de construir sus propias fábricas de automóviles desde cero, Sony se ha asociado con Honda, que está fabricando los primeros modelos del Afeela 1 en su planta de East Liberty, en Ohio (Estados Unidos). Al asociarse con un fabricante de automóviles consolidado, Sony está adoptando un enfoque diferente al de otras empresas emergentes de vehículos eléctricos, que en su lugar han recurrido a contratistas como Magna Steyr.
Presentado en su forma definitiva en la feria tecnológica CES en enero de este año, el Afeela 1 tiene un precio de 89 900 dólares para el nivel de acabado Origin y de 102 900 dólares para el Signature. Los pedidos se pueden realizar con un depósito reembolsable de 200 dólares, y Sony afirma que las primeras entregas comenzarán a mediados de 2026. Los autos llegarán primero a California y se espera que el próximo año también se lancen en Japón.
El Afeela 1, un auto para los amantes de la tecnología, cuenta con 40 sensores (entre los que se incluyen lidar, radar, ultrasonidos y cámaras normales), una ECU (Unidad de Control Electrónico) ultrapotente y, teniendo en cuenra que se trata de Sony, también con mucho entretenimiento a bordo. Esto incluye cancelación activa de ruido, un sistema de sonido con soporte para audio espacial y pantallas para los pasajeros delanteros y traseros. Estos últimos cuentan con una pantalla LED de 12,9 pulgadas, mientras que los delanteros tienen una enorme pantalla que abarca todo el ancho del tablero. Por supuesto, también hay pantallas para los retrovisores digitales.
A pesar de toda la tecnología, el coche en sí es relativamente sencillo, en lo que a vehículos eléctricos se refiere. Cuenta con dos motores eléctricos que producen 240 caballos de fuerza cada uno, una batería de 91 kWh, una autonomía estimada de 300 millas y una velocidad de carga máxima de 150 kW.
Pero, ¿será todo esto suficiente para que Sony pueda competir con los fabricantes de automóviles establecidos? Incluso con la ayuda de Honda en el desarrollo y la fabricación, la empresa tecnológica se enfrenta a una dura batalla si quiere vender un sedán de casi tres cifras con unas especificaciones que, aunque impresionantes cuando se anunciaron hace un par de años, han sido superadas desde entonces por rivales más consolidados.
Por lo menos hasta ahora, las ambiciones de Sony parecen ir según lo planeado, y es probable que veamos los primeros coches Afeela de preproducción en las calles a finales de este año.
